Confirman primera imagen de comportamientos reproductivos de ballenas francas en Mar del Plata
Especialistas de la Universidad Nacional de Mar del Plata destacaron que por primera vez se lograron imágenes de un apareamiento de ballenas francas australes frente a las costas de esta ciudad, a la altura del faro de Punta Mogotes.
Desde el Grupo de Investigación Biología, Ecología y Conservación de Mamíferos Marinos de esa casa de estudios confirman que el pasado 31 de julio de 2023 pudieron observar mediante imágenes fotográficas “un macho nadando con el vientre hacia arriba y con el pene evertido, copulando con una hembra nadando sobre su flanco derecho”.
También resaltaron otras tomas en las que, dentro de la misma semana, pudieron observar frente a playas de Partido de la Costa y Necochea a una madre con su cría recién nacida (foto), con la posibilidad que los mismos ejemplares sean los que se vieron en todo ese corredor.
Estas novedades realzan el particular fenómeno que representa la posibilidad de avistaje de esta especie que se da frente a la costa sudeste de la provincia de Buenos Aires. Se han podido disfrutar en algunos casos desde tierra firme, como ocurrió en Cariló y Costa Esmeralda, y aguas adentro desde embarcaciones o con drones, como en la mayoría de los casos.
Los investigadores de la universidad local señalan que este tramo del Mar Argentino “juega un rol muy importante en el ciclo vital de esta especie migratoria”. Recuerdan que en el Atlántico Sur, las ballenas francas se concentran en las áreas reproductivas entre los meses de junio y diciembre, siendo Santa Catarina (Brasil) y Península Valdés (Argentina) las principales áreas de concentración reproductiva para la especie de la región.
Al finalizar la temporada reproductiva, las ballenas se dirigen a las áreas típicas de alimentación, localizadas en latitudes medias y altas del Atlántico Sur y región Subantártica; aunque en los últimos años también se han identificado nuevas áreas de alimentación en sectores de la plataforma continental (frente al talud).
Argentina le otorgó a esta especie el máximo de protección legal, nombrándola Monumento Natural hace 30 años (Ley 23094), estando también listada en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna Silvestres (CITES).
El Grupo de Investigación Biología, ecología y conservación de Mamíferos Marinos del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC, CONICET - Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Universidad Nacional de Mar del Plata) viene monitoreando la presencia de Ballenas Francas Australes (Eubalaena australis; BFA) en la costa de Mar del Plata desde la década de 1970, cuando se realizaron los primeros avistajes de la especie.