Luego de una importante campaña, llegó a Mar del Plata el buque ARA Austral

Tras finalizar una importante campaña oceanográfica, el buque ARA Austral ya se encuentra amarrado en las costas de Mar del Plata. La unidad pertenece al Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) y había zarpado el pasado 9 de agosto desde la Base Naval.

El Austral es un buque oceanográfico para aguas profundas y tiene un equipamiento como ecosondas, guinches y cables para maniobras que lo hacen apto para operar en todo el Talud Continental Argentino. Su último viaje tenía el objetivo de realizar una campaña científica (YTEC-GTGM Geo06) en el Golfo San Jorge; Plataforma de Tierra del Fuego y Banco Namuncurá/Burdwood.

Luego de arribar, el Dr. Alejandro Tassone, coordinador de la expedición, aseguró ante el móvil de Radio Brisas que se trató de "una campaña multidisciplinaria, donde hemos hecho estudios del subsuelo del fondo oceánico a nivel superficial".

"Hemos hecho toda la calidad del fondo, estudios de columna de agua con un enfoque no solo para reconocer la presencia de recursos naturales no renovables como gas o petróleo, sino también todas las propiedades que tenemos a nivel corriente de la columna de agua", detalló.

En ese sentido, contó que "también hicimos avistajes, es una campaña multidisciplinaria. Tocamos tres grandes áreas: Golfo San Jorge; el área Austral, cerca de Tierra del Fuego y el área de Malvinas. Teníamos previsto cumplir con todas esas zonas".

El especialista remarcó que "el recurso es esencial y Argentina tiene este único buque océanico, que puede trabajar hasta unos 4000 o 5000 metros de profundidad. En este caso fue una campaña más bien para trabajar a nivel somero. Se retienen equipos acústicos que permiten no solo identificar el fondo oceánico con una calidad y resolución altísima, sino también estudiar el subsuelo y toda la columna de agua, hacer estudios biológicos de plancton y propiedades físico-clínicas".

"Es un antes y un después lo que tuvo Argentina con este buque. Volver a contar con él después de dos años da la posibilidad de que la ciencia del mar esté trabajando nuevamente para reconocer nuestro territorio sumergido, que es el límite que se hizo a partir de los estudios que realizó La Comisión Nacional del Límite Exterior de la Plataforma Continental (COPLA) y es el deber de nuestro país tener la soberanía en todos estos sectores", destacó.

Exploración petrolera en las costas argentinas

Consultado respecto al futuro inmediato de este tipo de iniciativas y sobre su vinculación con hallazgos referidos al petróleo, Tassone confirmó que "la decisión del presidente del Conicet es continuar con toda esta actividad y efectivamente hemos tenido datos que apoyan de alguna manera este tipo de estudios de cuencas petrolíferas y gasíferas".

"Los científicos no solo son fundamentales. Lo más importante es el recurso humano, porque no solo hacemos investigaciones científicas, sino que además estamos generando nuevos investigadores jóvenes que están haciendo sus primeras actividades. También tenemos becarios, personal de apoyo y diferentes grupos de investigación", añadió.

Según su testimonio, el equipo de trabajo "es un conglomerado, y si bien nuestro instituto está coordinando toda esta actividad, tenemos investigadores y becarios del Instituto Argentino de Oceonografía de Bahía Blanca y otros de aquí de Mar del Plata. Es todo un núcleo, con gente del Inidep que se integra a nosotros para trabajar en estas investigaciones".

Puntualmente, sobre la cuestión del petróleo, el experto aclaró que "nosotros en realidad hacemos un estudio subsuperficial de las emanaciones que vienen del fondo oceánico. En ese sentido, hemos podido observar a nivel superficial formas de domo, volcanes, que cuando el gas asciende a partir de fallas, termina elevando el fondo oceánico y se generan ciertos tipos de formas".

"Esos volcanes, con los años, progresan, se rompen, son erosionados y se generan cráteres. Toda esta geoforma la hemos identificado. Algunas previamente y otras las hemos ampliado. Luego, con otra ecosonda en la columna de agua, vemos el gas ascendiendo desde esta geoforma, y eso nos permite, junto con un muestreo que tomamos, hacer un chequeo directo donde podemos identificar sedimentos donde estamos encontrando este tipo de presencia", finalizó.

Del evento de amarre en la Escollera Norte de Mar del Plata participaron también el presidente del Conicet, Daniel Salamone; el integrante del Directorio, Roberto Rivarola; la directora del Conicet Mar del Plata, Vera Álvarez; el Comandante Del Buque Oceanográfico Ara Puerto Deseado, y vicedirector de la Unidad De Apoyo a Investigaciones Hidrográficas y Oceanográficas (Unihdo), Diego Javier Tuffil Assen; el director del Servicio e Hidrografía Naval Contraalmirante Hernán Jorge Montero; y el Comandante Del Buque Oceanográfico ARA Austral; Luis Ernesto Melian.