Día Mundial de la Neumonía: la importancia de la vacunación y su prevención

Cada 12 de noviembre se conmemora el Día Mundial de la Neumonía. Según indica la Organización Mundial de la Salud (OMS), se trata de una afección pulmonar aguda que muchas veces se desencadena a partir de otras enfermedades, sobre todo en personas mayores de 65 años y que es la primera causa de muerte en los niños.

La neumonía puede ser causada por diversos agentes infecciosos, tanto virus como bacterias. La prevención de la neumonía es el eje fundamental de toda estrategia para reducir la mortalidad infantil. A su vez, la vacunación contra el Hib, los neumococos, el sarampión y la tos ferina es la forma más eficaz de darle batalla.

A esto se suma la importancia de una nutrición adecuada, que inicia con la lactancia materna de manera exclusiva durante los primeros seis meses de vida del bebé, lo que no solo ayuda a prevenir esta enfermedad, sino que contribuye en la reducción del tiempo de duración si llega a presentarse.

Los factores ambientales, como la contaminación del aire, externa y de ámbitos cerrados, también inciden en el contagio. De igual modo, se debe fomentar una higiene correcta, como el lavado de manos y la limpieza de los espacios en donde permanecen los niños, sea en el hogar, instituciones educativas o clubes.

Las políticas públicas para democratizar el manejo adecuado de la neumonía, en todos sectores sociales, es crucial. Todo niño debe tener acceso a vacunas para la prevención de enfermedades, profesionales idóneos para ser atendidos y medicamentos para curar cualquier afección.

Algunos síntomas a tener en cuenta son:

• Fiebre.
• Tos.
• Dificultad para respirar.
• Dolor en las costillas.
• Rechazo a los alimentos y vómitos.