Obesidad infantil: el 40% de los niños argentinos tiene sobrepeso
Un equipo de investigación del Instituto Multidisciplinario de Biología Celular (IMBICE) lleva adelante un proyecto innovador que busca detectar alteraciones metabólicas en niños con sobrepeso u obesidad. El estudio se centra en la hormona leptina, clave en la regulación del apetito y el metabolismo.
El trabajo se realiza en conjunto con el Hospital de Niños de La Plata, donde los investigadores analizan muestras de pacientes infantojuveniles con exceso de peso. El objetivo es identificar señales tempranas de mal funcionamiento del tejido adiposo, también conocido como grasa corporal, un factor clave en el desarrollo de enfermedades asociadas a la obesidad.
Según estadísticas del año 2018, en Argentina cuatro de cada diez niños y niñas entre 5 y 17 años presentan sobrepeso u obesidad. Este dato alarmante ubica al país en una situación crítica frente a una problemática que se extiende a nivel mundial. La obesidad infantojuvenil ya figura entre las principales preocupaciones de salud pública global.
El Índice de Masa Corporal (IMC), que combina peso y altura, continúa siendo la herramienta más utilizada para evaluar el grado de sobrepeso. Sin embargo, los especialistas advierten que este indicador no permite detectar de manera precisa el deterioro del tejido adiposo, considerado el primer afectado en procesos de obesidad.
Estudios recientes estiman que el 85% de los niños con obesidad mantendrán esta condición en la adultez. Esto representa un riesgo elevado de enfermedades crónicas y una posible reducción en la expectativa de vida de las generaciones más jóvenes.
Los investigadores del IMBICE apuestan a que un enfoque centrado en marcadores hormonales como la leptina puede mejorar los métodos de diagnóstico y abrir nuevas posibilidades para la prevención y el tratamiento del sobrepeso infantil.