Reflujo gastroesofágico: cómo cuidarte y cuándo buscar tratamiento
El reflujo gastroesofágico ocurre cuando el ácido del estómago regresa hacia el esófago, provocando esa sensación de ardor conocida como acidez estomacal. Esta condición, que se conoce también como reflujo ácido o ERGE, puede irritar la mucosa del esófago y, si se repite con frecuencia, derivar en enfermedad por reflujo gastroesofágico.
Entre los síntomas más habituales se encuentran acidez o ardor en el pecho, regurgitación de líquidos ácidos, dolor o sensación de presión en el pecho y tos o irritación de garganta en algunos casos.
Tratamiento y cuidados
Hace unas cuatro décadas surgió una familia de medicamentos muy utilizada: los "prazoles", que actúan como inhibidores de la bomba de protones. Estos fármacos ayudan a reducir la producción de ácido estomacal y se indican para tratar:
- Reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Dispepsia
- Úlceras gástricas y duodenales
- Síndrome de Zollinger-Ellison
- Esofagitis erosiva
Dependiendo de cada caso, los médicos pueden recomendar tomarlos de manera permanente, a demanda, o incluso dividir la dosis en dos tomas diarias. Es importante no interrumpir el tratamiento de forma abrupta, sino seguir un proceso gradual de suspensión si así lo indica el especialista.
Además del tratamiento farmacológico, existen hábitos que ayudan a reducir el reflujo como evitar comidas muy abundantes o grasosas, especialmente antes de dormir, reducir el consumo de alcohol, café y bebidas carbonatadas, mantener un peso saludable, elevar la cabecera de la cama unos centímetros si los síntomas ocurren durante la noche y evitar ropa muy ajustada que comprima el abdomen.
Cuándo consultar al médico
Se recomienda acudir al especialista si:
- La acidez ocurre más de dos veces por semana
- Hay dolor intenso, dificultad para tragar o vómitos con sangre
- Se presentan pérdida de peso inexplicada o anemia
Con estos cuidados y un seguimiento médico adecuado, la mayoría de las personas con reflujo pueden mejorar significativamente su calidad de vida, reduciendo molestias y previniendo complicaciones.