Crece el juego online entre menores y preocupa su impacto en la salud mental
Un reciente relevamiento sobre hábitos digitales y prácticas de apuestas entre adolescentes reveló que 6 de cada 10 jóvenes están expuestos al juego online, ya sea por participación directa (16%) o por vínculos cercanos que apuestan (45%). Además, el 57% de quienes apuestan lo hizo por recomendación de amistades, y el 78% de quienes no juegan conoció el fenómeno a través de amigos o conocidos.
El estudio también muestra que el 40% de los adolescentes que apuesta convive con personas adultas que también lo hacen, lo que indica un entorno habilitante que naturaliza la práctica.
Riesgos para la salud mental y endeudamiento temprano
Aunque se trata de una actividad prohibida para menores, los riesgos son ampliamente reconocidos incluso por los propios jóvenes que participan. El 79% identifica potencial adictivo, y 1 de cada 8 terminó endeudado por apostar (12%).
Los efectos emocionales y conductuales también son significativos:
- 69% reporta ansiedad y malestar,
- 47% nota afectación en sus hábitos de sueño,
- 49% reconoce impacto en el rendimiento escolar.
Estas cifras muestran un deterioro que va más allá de la economía personal y alcanza ámbitos clave del desarrollo adolescente.
Ingreso temprano y fuerte brecha de género
La edad de inicio es cada vez más baja: entre los 13 y 14 años, con aumento sostenido hasta los 17/18. Asimismo, la brecha de género es contundente: los varones apuestan tres veces más que las mujeres (24% vs. 8%), con mayor frecuencia e intensidad.
Un ecosistema digital que favorece el acceso
La publicidad online, los contenidos de influencers y la presencia constante de enlaces o referencias en redes sociales conforman un entorno propicio para que las apuestas se vuelvan cotidianas. Según el informe, entre el 71% y el 79% de las adolescencias vio publicidad o contenido de apuestas, incluso sin haber participado.
A esto se suma la disponibilidad de medios de pago: el 83% de quienes apuestan utiliza billeteras virtuales, y el 43% accedió mediante intermediarios, una figura clave para sortear restricciones etarias.
Finalmente, el 80% afirma que las medidas para impedir el acceso de menores no funcionan, lo que expone una brecha marcada entre la normativa y la realidad digital, donde los controles son fáciles de esquivar.