Verano extremo: cómo afectan las altas temperaturas al bienestar animal

Las últimas semanas estuvieron atravesadas por la persistencia de altas temperaturas y alertas meteorológicas en distintos puntos del país. En ese contexto, el impacto del calor extremo no solo afecta a las personas, sino también a los animales, tanto de compañía como aquellos destinados a la producción, que se ven seriamente comprometidos ante condiciones climáticas adversas.

Con temperaturas que en muchos casos superan registros históricos, el bienestar animal durante el verano continúa siendo un aspecto poco considerado. Sin embargo, el calor excesivo influye de manera directa en la salud y el comportamiento de los animales y, en el caso de los sistemas productivos, también repercute sobre la productividad y la reproducción.

En los animales de compañía, uno de los principales riesgos asociados al verano es el golpe de calor. Los perros, por ejemplo, no regulan su temperatura corporal de la misma forma que las personas, ya que no cuentan con glándulas sudoríparas distribuidas en el cuerpo. Su mecanismo principal de regulación térmica es el jadeo y, en menor medida, la transpiración a través de las almohadillas plantares. Los gatos, en tanto, utilizan el lamido como una herramienta clave para disminuir la temperatura corporal.

El riesgo se incrementa cuando la temperatura ambiente supera los 25 grados y la humedad relativa se mantiene elevada durante períodos prolongados. En estas condiciones, la capacidad de los animales para disipar el calor se ve limitada, lo que puede derivar en cuadros de estrés térmico con consecuencias graves.

Frente a este escenario, especialistas remarcan la importancia de anticiparse y aplicar medidas de mitigación adecuadas, siempre bajo asesoramiento veterinario. El cuidado responsable durante los meses de calor resulta fundamental para preservar la salud y el bienestar de los animales, en un contexto climático cada vez más exigente.