Día Mundial de la Esclerosis Múltiple: una enfermedad que suele diagnosticarse entre los 20 y 40 años
La Esclerosis Múltiple (EM) es una enfermedad del sistema nervioso central que se produce cuando el sistema inmunológico ataca la vaina de mielina, la cubierta protectora que rodea las neuronas. Este daño provoca que los impulsos nerviosos se ralenticen o incluso se interrumpan, generando una amplia variedad de síntomas.
La inflamación que caracteriza a la EM puede afectar diferentes zonas del cerebro, el nervio óptico o la médula espinal, lo que explica la diversidad de manifestaciones clínicas en cada paciente. Aunque no se conoce con exactitud su causa, se cree que puede estar relacionada con una combinación de factores genéticos, virales y ambientales.
En términos epidemiológicos, la enfermedad se diagnostica con mayor frecuencia entre los 20 y 40 años de edad, aunque puede presentarse en cualquier etapa de la vida. Asimismo, las mujeres tienen una mayor probabilidad de desarrollarla en comparación con los hombres. También existe un mayor riesgo en personas con antecedentes familiares o que viven en regiones alejadas del ecuador, donde la enfermedad es más común.
Los síntomas de la Esclerosis Múltiple varían según la zona del sistema nervioso afectada y la intensidad del brote. Los episodios pueden durar días, semanas o incluso meses, y suelen alternarse con períodos de remisión, en los que los síntomas disminuyen o desaparecen por completo.
Entre los factores que pueden desencadenar o agravar los brotes se encuentran la fiebre, la exposición al calor, el estrés y los baños calientes, entre otros.
Debido a que puede afectar distintas áreas del sistema nervioso, los síntomas pueden manifestarse en múltiples partes del cuerpo, impactando en la movilidad, la visión, el equilibrio y otras funciones neurológicas.