El exitoso sedán de 50 años que sigue siendo un bote

Lo premium siempre es un objeto de deseo. A una marca de automóviles, tener solamente una gama alta, la vuelve superlativa. Eso despierta desde suspiros y elogios, definiéndolo en palabras como “cochazo”, hasta frases que refieren a la exclusividad, como aquello de “pertenecer tiene su privilegio”.

En el rubro automotriz, las empresas consideradas de luxury son básica y esencialmente europeas, y preferentemente alemanas. No obstante, algunas estadounidenses, japonesas, francesas e italianas también tienen productos considerados de alta gama. En algunos casos, con nombres diferentes, para escindirse de la marca madre. Tales son los ejemplos de Lexus de Toyota, o de DS como desprendimiento de Citroën. Pero, si nos concentramos en las joyas europeas, éstas brillan por sí mismas desde la península itálica, con sus emblemáticas Ferrari, Lamborghini, Maserati y un peldaño más abajo, Alfa Romeo.

Lo premium tiene glamour y elegancia. Y eso, para quien pueda, es magnético y atrapante. En Alemania, cuatro firmas son estandartes en la industria: Mercedes-Benz, Audi – perteneciente al Grupo Volkswagen –, Porsche y BMW. Esta última, cuya sigla corresponde a Bayerische Motoren Werke, dicha así puede sonar a un laboratorio farmacéutico. Sin embargo, traducido es simplemente Fábrica de Motores Bávaras, en referencia a su lugar de origen, Baviera. Se trata del estado más grande de la República Federal de Alemania, cuya capital es Munich, y en su historia perteneció a la nación occidental, con perfil más capitalista y globalizado.

BMW tiene 110 años de vida, aunque en sus inicios fabricaba motores de aviones. Tras la Primera Guerra Mundial, a partir de la prohibición de la producción aeronáutica en el país, se dedicó al negocio de las motocicletas. Hoy, entre automóviles y motos, es una compañía que para decirlo popularmente, tiene un producto más lindo que otro.

Es imposible abocarnos a su selecto portfolio de vehículos tan rico, amplio y diverso. Vamos a detenernos en la Serie 3, que está celebrando medio siglo de vida y es el más exitoso de la marca. Con siete generaciones, ha echado a rodar más de 20 millones de unidades en el mundo y en esta oportunidad ha lanzado una edición especial. 

Luego de vivir la experiencia de manejo de uno de sus modelos, el 320i, nos quedamos con las inevitables sensaciones aspiracionales de ir por más. Por ejemplo, escalar al 330 o 340i, o bien ir más allá, a los M3 en carrocerías Sedán o Touring, los más potentes y deportivos que llegan justamente desde la matriz industria alemana.

El 320i es un tricuerpo, entrada de gama de la Serie 3 y bautizada como Sportline. La experiencia de manejo es en todo sentido la de un auténtico BMW, al que prefieren etiquetar como sedán deportivo por esas características. Pero al tratarse de la versión base, nos faltarán algunos - en realidad muchos- elementos tecnológicos, que hacen al confort, seguridad y asistencias a la conducción. Es comprensible para despegarse y diferenciarse del resto de la gama. Ese equipamiento que aquí no está, forma parte de las otras dos opciones del mismo modelo. Pero también convengamos que, al levantarse la vara de la competencia, y con la llegada de muchas propuestas orientales - especialmente de China - lo que este vehículo no tiene, puede ser que en cambio forme parte de los kits de automóviles de gama media o media-alta, que claramente, tienen el valor agregado de conseguirse a precios más bajos. Aunque aquí está la primera cuestión que debemos disgregar y remarcar: ningún otro es un BMW. Esa pertenencia se convierte en un privilegio. Ninguna tendrá la genética y la esencia de esta familia alemana, a pesar de que intentan imitarla y hasta copiarla, en especial en la estética.

Subirse sin llave a su carrocería baja, acomodarse en la posición de manejo, sujetar su volante, darle arranque por botón, es un proceso que, si lo hiciéramos con los ojos cerrados, tendríamos altísimas chances de arriesgarnos a mencionar esta marca, sin equivocarnos. Los asientos delanteros con regulación eléctrica y tapizados de cuero, se complementan con extensores para mayor descanso de las piernas. Todo comulga con el volante de forma hexagonal y dos cuadrantes, forrado en buen grip, levas detrás para cambios manuales y comandos multifunción. La butaca del conductor lleva además doble memoria, para la postura elegida por hasta dos usuarios frecuentes. Los materiales del interior son de buena calidad, en un mix de blandos, rígidos y superficies negras brillantes. Hay iluminación ambiental y externa de cortesía al abrirse las puertas; techo solar de un paño con doble apertura eléctrica y plazas traseras muy cómodas. Reafirma las bondades del sedán, una categoría que ingresó en retirada, pero no para algunas marcas y para muchos clientes argentinos, que es cierto, prefieren cada vez más los SUVs. El coche con baúl tiene en este caso, el plus de los 480 litros de capacidad. Lamentablemente no cuenta con auxilio y lo reemplaza un kit de reparación. No es la solución ideal para las rutas argentinas, a las que en los años ´70 les cantaba el Flaco Spinetta, desde Almendra, y que hoy están bastante peor en muchísimos casos. Claro que está pensado en función de las autopistas alemanas, a pesar de que este automóvil está construido en México, pero orientado también al mercado estadounidense con sus estándares de exigencia.

El tablero de este Serie 3 es una sola pantalla que integra los instrumentos con la multimedia. Sobre el mismo, proyectado en el parabrisas, incorpora el Head-Up Display configurable, para no distraer la vista del camino. En un solo bloque, hay animaciones centrales con información abundante sobre las 12 pulgadas digitales detrás del volante. A su lado, inclinado en la orientación hacia el conductor, otras 15 pulgadas traen navegador incorporado – algo cada vez menos usual -, doble conexión multisistema y comandos táctiles para la climatización automática trizona. Sin embargo, todo se complementa con teclas y funciones que se operan desde una rueda localizada en la consola central.

El rodaje es típico de BMW, que garantiza suavidad, robustez y buen agarre de sus neumáticos de 17 pulgadas en llantas de aleación. Es excelente la insonorización exterior para disfrutar a pleno de su motor turbonaftero 2 litros de 4 cilindros, 184 caballos de potencia, 300 NM de torque y doble escape. Lleva una tecnología innovadora conocida como Twin Power, diseñada con inyección directa, evitando interferencias del escape de gases y mejorando la potencia a bajas revoluciones. La motorización va acoplada a una caja automática de 8 marchas con convertidor de par, que permite asociar los cambios, y que se comanda con una elegante leva de posición fija. Tiene tracción trasera y 3 modos de manejo, que son los típicos llamados Ecológico, Comfort y Sport, para ponerlo un poco más picante. En conducción normal y a velocidad estable de 110 kilómetros por hora, trabaja a apenas 1500 revoluciones por minuto, aproximadamente.

En el diseño exterior, este sedán luce como la mayoría de los BMW, con un capot de enormes proporciones, visible todo el tiempo mientras se lo conduce. Su parrilla superior es la conocida de doble riñón con marco cromado, y debajo del paragolpes del color de la carrocería, hay otra rejilla de ventilación con canalizadores de aire en los extremos. Las luces son full-led de muy buen alcance y las de marcha diurna son dobles, que combinadas conforman el estilo conocido como “ojos de ángel”. Visto de perfil, un tercio del rodado se lo lleva el motor, lo que le da la categorización popular de “bote”. Luego es toda la armonía de un sedán con una caída más pronunciada, de estilo deportivo, para resguardar el baúl. Y la cola, con perdón de la expresión, es perfecta en su simetría… e imponente.

En cuanto al equipamiento de confort, seguridad y asistencias a la conducción, como detalle de lo que marcaba sobre las carencias para despegarse de la gama superior, no es mucho lo que hay para contabilizar. Cuenta con 6 airbags; start-stop y auto-holddesconectables; controles de tracción y estabilidad; frenos ABS con distribución electrónica; alerta de frenado de emergencia; sensores en 360 grados pero solamente cámara trasera; velocidad crucero no adaptativay freno de estacionamiento eléctrico.

El valor de este modelo está en casi 62 mil dólares, con el agravante de que pasó a tributar los aranceles extra-zona, al caerse desde marzo último el alcance del Acuerdo Mercosur ampliado con México, país en el que se fabrica. La garantía es de 3 años o extendida a los 200 mil kilómetros.

Muchos de los productos BMW son desarrollados e importados directamente desde Alemania, donde el año pasado, en el mercado, se produjeron en total más de 4 millones 150 mil unidades. Esto implica que el nivel es siete veces mayor al de nuestro país. De ese volumen, una cuarta parte pertenece a las fábricas de BMW en territorio germano. Es decir, casi el doble de todo lo que se produce en todas las plantas de todas las marcas radicadas en la Argentina. Pero si sumamos todas las fábricas de BMW en el mundo, durante 2025 desde allí salieron 2 millones y medio de unidades tanto de las Series 1, 2, 3, 4, 5 y 7, como de sus modelos deportivos con la nomenclatura “M” y de los SUV X 1, 2, 3, 4, 5, 6 y 7. Ese emblema negro con forma de brújula y sus 4 puntos cardinales triangulares blancos y azules en su interior, responden de algún modo a la globalización de una firma que no tiene que aclarar nada sobre su perfil y calidad, vaya donde vaya.

Por Daniel Revol / @DanielRevolArg

IG: AutoEstiloBrisas