Día Mundial del Parkinson: ¿por qué se conmemora el 11 de abril?

El 11 de abril se conmemora el Día Mundial del Parkinson, una fecha establecida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 1997 en honor al nacimiento de James Parkinson, médico y sociólogo británico que describió por primera vez la enfermedad.

Este día tiene como objetivo principal concientizar a la población sobre el Parkinson, un trastorno neurodegenerativo que afecta a millones de personas en todo el mundo.

La enfermedad de Parkinson es una afección crónica y progresiva del sistema nervioso central, causada por la pérdida de células productoras de dopamina en el cerebro.

La dopamina es un neurotransmisor que regula el movimiento, por lo que su deficiencia conduce a los síntomas característicos de la enfermedad, como temblores, lentitud de movimientos y rigidez muscular.

Según datos de la OMS, esta enfermedad afecta a aproximadamente 1 de cada 100 personas mayores de 60 años, y se proyecta que para el año 2030 habrá alrededor de 12 millones de pacientes en todo el mundo.

En Argentina, aunque no hay cifras oficiales, se estima que alrededor de 100 mil personas conviven con esta enfermedad.

Entre los síntomas más comunes del Parkinson se encuentran el temblor, la lentitud en los movimientos y la rigidez muscular. Sin embargo, también existen síntomas no motores como la depresión, trastornos del sueño y problemas gastrointestinales, que pueden dificultar el diagnóstico y llevar a demoras en el tratamiento adecuado, que puede tardar entre 3 y 5 años.

El Parkinson es la segunda enfermedad neurodegenerativa más común después del Alzheimer, y su inicio suele darse alrededor de los 55 años, aunque puede afectar a personas más jóvenes.

Por ello, en este 27° aniversario del Día Mundial del Parkinson, se busca ampliar el conocimiento sobre esta enfermedad y promover acciones que contribuyan a una mejor comprensión y apoyo a los pacientes que la padecen.