Reconocieron a científicos marplatenses que descubrieron una especie de parásito marino

Un grupo de científicos marplatenses fue reconocido a nivel mundial por haber descubierto una especie de parásito marino. Se trata del cestode Acanthobotrium goleketen, que depende del llamado "pez guitarra", actualmente en peligro de extinción. El parásito fue distinguido por el World Register of Marine Species.

Manuel Irigoitia, doctor en Ciencias Biológicas e investigador del CONICET, afirmó en Radio Brisas que "en general, nosotros trabajamos con parásitos, en un grupo llamado Ictioparasitología de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, con laboratorio en la calle Funes. El grupo está liderado por Juan Timi, con quien trabajamos sobre parásitos de peces".

"Uno de esos peces que estuvimos investigando es el pez guitarra, también conocido como melgacho. En el sur de Brasil se comprobó que las poblaciones cayeron mucho y se hizo una prohibición, pero en Argentina no está regulada, aunque hay una iniciativa para empezar a conservarla", especificó en el programa "Sonido".

El protagonista, oriundo de Rosario pero con amplia trayectoria académica en Mar del Plata, advirtió también que "al ser un pariente de los tiburones, tiene alta vulnerabilidad, con poblaciones que se vienen reduciendo. Las hembras tienen camadas de pocas crías y eso es un problema para la conservación".

En ese sentido, amplió que "cuando una especie está en peligro, también lo están los parásitos que esa especie tiene, porque dependen totalmente de ese pez para sobrevivir. Hay una relación directa entre el parásito y el pez, y en eso estuvimos trabajando con colegas de la Universidad de Buenos Aires (UBA)".

Según Irigoitia, "se hizo toda una descripción de los cestodes, también llamados gusanos planos, que son parientes de la lombriz solitaria. Analizamos la parte morfológica y la genética, y concluimos que era una nueva especie".

Un reconocimiento mundial a una investigación bien local

Durante la entrevista, el especialista enfatizó que "ahora nos dieron un reconocimiento por parte de una base mundial de datos, que todos los años reconoce al top 10 de las especies más emblemáticas, así que estamos contentos. Este trabajo se hizo desde la universidad pública y desde el Conicet".

Ante eso, resaltó que "esto es un reconocimiento a nivel mundial, con una base de todos los organismos marinos. Con la expedición de Conicet y Schmidt Ocean hubo un montón de especies nuevas, por eso se hicieron descripciones y se reconoció a las más relevantes".

"El parasitismo está muy extendido como forma de vida en la naturaleza y seguramente todos hayamos tenido uno desde chicos: desde uno adentro de la panza hasta los piojos. En la naturaleza hay, por lo menos, tantos parásitos como animales".

Por último, lamentó que "hoy la ciencia argentina está atravesando una crisis muy importante por falta de financiamiento, y muchos colegas están emigrando a otros lugares. Por eso, desde este lado estamos dando a conocer que la ciencia argentina es muy buena, así como el capital humano. Y este reconocimiento pone eso sobre la mesa".