Crece el uso de tarjetas de crédito como herramienta para sostener gastos

En un contexto de fuerte contracción del consumo, las tarjetas de crédito se consolidan como una herramienta clave para sostener el gasto de los hogares. Según un informe de la Gerencia de Estudios Económicos (GEE) del Banco Provincia, en febrero de 2026 el consumo total cayó 9,5% interanual en términos reales, acumulando así diez meses consecutivos de retroceso.

Sin embargo, el análisis por medio de pago muestra un escenario contrastante: el consumo con tarjetas de crédito creció 1,2% interanual, mientras que el gasto con dinero en cuenta se desplomó 15,6%. Esta diferencia refleja un cambio en los hábitos de consumo, donde el financiamiento gana terreno frente al uso de efectivo o débito.

En el acumulado de enero y febrero, las tarjetas de crédito aumentaron su participación en el consumo total en 5 puntos porcentuales respecto de 2025 y en 13 puntos frente a 2024, consolidando una tendencia marcada hacia el uso del crédito para afrontar gastos cotidianos.

Mayor impacto en rubros esenciales

La dinámica es aún más evidente en los rubros considerados esenciales —como alimentos, salud, educación, combustible e impuestos—, donde el consumo total cayó 11,2% interanual en febrero. Este descenso estuvo impulsado por una fuerte baja del 20,9% en el gasto con dinero en cuenta, mientras que las compras con tarjeta crecieron un 17,3%.

Como consecuencia, la participación del crédito en estos sectores aumentó 8 puntos porcentuales respecto de 2025 y 17 puntos frente a 2024, superando incluso el crecimiento registrado en el consumo general.

Más compras en cuotas

Otro dato relevante es el avance del financiamiento en cuotas. En supermercados, por ejemplo, el consumo financiado con tarjeta Visa creció 2 puntos porcentuales frente a 2025 y más de 8 puntos respecto de 2024.

De esta manera, el informe concluye que el crédito se vuelve una herramienta cada vez más utilizada para sostener el consumo cotidiano, en un escenario económico desafiante donde los ingresos pierden poder de compra y las familias recurren al financiamiento para cubrir gastos básicos.