El frío mercado parece que arranca, pero no arranca

Un andar zigzagueante. Un comportamiento errático. Un destino incierto. Un final impredecible, aunque para muchos descreídos, o tal vez realistas, está cantado. Los datos matan los relatos y entierran las esperanzas. Excepto que se peguen volantazos, la expectativa no es buena. Se cerró el primer cuatrimestre del calendario y el mercado automotriz recoge los síntomas de una economía recesiva, con escasez de flujo, inflación dominada pero no extinguida y una fuerte competencia de productos asiáticos que mueven el tablero. Sin embargo, esto no es suficiente para impulsar las ventas. El problema no es solamente la baja en la producción local y en las exportaciones. El problema es mayúsculo, con una dimensión que puede encontrar un sinfín de explicaciones y justificativos, que terminan transformándose en consuelos.

Como dice una de las frases más célebres del marketing publicitario, perteneciente a un reconocido fabricante de bujías, ¿arranca o no arranca? Esa misma pregunta la repetimos mensualmente a lo largo de este primer cuatrimestre del año. Se bajaron impuestos nacionales y se eliminaron otros muy distorsivos, como el País o el llamado al Lujo. No es suficiente. Un poco porque no tomaron el mismo rumbo las provincias y los municipios, que en muchos casos inclusive se han encaminado en el sentido inverso, y hasta llegaron a aumentarlos. Otro poco no alcanza, porque no acompañan el resto de las medidas del contexto socio-económico, con pérdidas de empleos transversales a buena parte de los rubros y una caída del poder adquisitivo. Además, debemos plantearnos por qué razón más gente llegaría a un cero kilómetro, con bajo nivel de crédito. O bien otra parte de la población renovaría con mayor frecuencia su vehículo, como es aconsejable y deseable. Y encima con precios de un bien que siguen muy altos, porque sus costos en general se mantienen arriba.

Durante abril pasado, se vendieron casi 7500 unidades menos. El nivel de patentamientos, con datos oficiales de ACARA, retrocedió 13,6% contra el mismo mes de 2025 y 3% en comparación con marzo de este año. En el balance de este cuatrimestre, representa una baja de casi 6 puntos porcentuales que implican 12 mil automóviles menos. El presidente de la Asociación que nuclea a las Concesionarias, cree que hay una transformación del mercado con precios a la baja, que convierte al presente en una buena oportunidad para un posible comprador. Sebastián Beato definió a la caída como “pequeña”,  con “un gran ganador de esta competencia que es el cliente”. Como ejemplo, Hyundai mantiene congelados desde noviembre los precios de HB 20, y desde diciembre los de Creta y Tucson con bonificaciones. Con esta última SUV, hasta el viernes 15 por cada compra también entrega entradas para ver a la Selección Argentina en el próximo Mundial.

En abril, Toyota fue una vez más la marca que más sacó a rodar, quedándose con los dos extremos del Top Ten. Hilux fue la líder y en el décimo lugar ya se colocó el Yaris Cross, de reciente y demorado lanzamiento. Volkswagen sumó para ser segunda con los patentamientos de Tera y Amarok en el sexto y noveno orden, respectivamente. Ford se quedó con el bronce del podio y el casillero siguiente, ya que Territory y Ranger fueron sus productos más buscados. Su SUV además es la más elegida en ese segmento y la china más vendida, incluyendo sus versiones naftera e híbrida. Ha repuntado Chevrolet con dos propuestas, ya que Tracker subió al séptimo puesto y Onix ingresó al octavo de un ranking que se complementa con dos marcas de Stellantis. El Peugeot 208 con medalla de plata y Fiat Cronos, sosteniéndose en la mitad de la tabla. Para resumir, hay seis modelos nacionales – la mitad son camionetas -, y luego encontramos tres brasileños y uno de origen chino. De todos ellos, sólo uno es novedad de este año y tres llegaron durante 2025. El resto es una mezcla de propuestas que datan de 2024, algunos restyling y versiones distintas pero sobre la misma silueta, como el caso de Ford que relanzó la versión Black de su pick-up mediana, pero automática turbodiesel.

Si tomamos en cuenta la oferta de la electromovilidad, Ford Territory híbrida fue la preferida en abril con casi 2400 unidades, sobre un total que arañó las 20 mil en cuatro meses. Y en esa categoría es donde los chinos traen más alternativas. De hecho, como ya dijimos, el origen de la SUV del Óvalo es oriental y entre los diez más buscados solo encuentra competencia Toyota Yaris Cross, otra asiática aunque de producción brasileña. La automotriz que más alternativas trae es la número uno de China, BYD, que comenzó con la preventa de Shark, la pick-up mediana híbrida enchufable. No olvidemos que para estar exento del tributo de importado, un electrificado debe valer hasta 16 mil dólares en puerto de origen, y previamente debe inscribirse en el cupo de 50 mil rodados anuales para todos los jugadores. No son tantos los productos que cumplen con ese requisito. Entre ellos, llegó la quinta generación del Suzuki Swift, un híbrido suave fabricado en India, con apenas 80 caballos de potencia. O desde España, el Citroën C4 híbrido suave, tercera generación con dos versiones y 145 CV. Sin embargo, y aunque parezca increíble, BMW se mete en el cupo de electrificados. Desde Alemania, con la versión base Mild-Hybrid del turbodiesel X1 y 163 caballos. Su otra marca, Mini, agrega una variante Countryman entrada de gama con tecnología de hibridación leve. Ya con la carga aduanera del 35%, importa de Estados Unidos el SUV X3, turbonafta más batería y 258 HP.

Como si faltaran trabas, le damos letra a una de las canciones más emblemáticas de Ricardo Arjona, para su serie de conciertos en nuestro país. Al guatemalteco habría que pedirle una estrofa dedicada al “problema” de la suspensión del acuerdo de libre comercio automotriz con México. Se venció hace prácticamente dos meses, no se renovó y hay muchas firmas preocupadas. Como Nissan, que dejó de producir la Frontier en Córdoba y dejará de ser subsidiaria para convertirse en importadora, especialmente desde tierra azteca y Brasil. Del gigante sudamericano, trae con arancel cero el nuevo Kait, sucesor del Kicks Play. Pero como extra-zona, libre de aranceles, México era el proveedor de otras novedades que ahora tributan 35% aduanero, como si llegaran desde otras plantas productoras de diferentes latitudes. No obstante, Kia ya comercializa el K4, que reemplazó al Cerato, con una realidad muy distinta en su arancelado precio. Además, se trata de un sedán, un nicho que entró en retroceso en la demanda y por consiguiente, en la oferta.

Estamos en un momento bisagra por las políticas del gobierno nacional, que tienen sus fortalezas en las desregulaciones, aún en perjuicio de la protección de la industria nacional. Hoy, en Zárate, el presidente Javier Milei y su gabinete participan de una de las pocas inauguraciones por estos tiempos. Daimler Trucks, la rama de camiones y buses de Mercedes-Benz en la Argentina, estrena en una ciudad estratégica y portuaria, su planta dedicada a la producción de los modelos pesados Accelo y Atego, además de dos tipos de chasis con motores delantero y trasero para colectivos y ómnibus. Ese mismo Centro Industrial alberga el único punto en el país de remanufactura de piezas, denominado Reman. La inversión supera los 110 millones de dólares y los plazos de obra fueron los previstos. Esta empresa es una escisión de la división automotriz, y por eso trasladó a Zárate su línea de producción que históricamente funcionó en el Complejo Juan Manuel Fangio de Virrey del Pino, partido de La Matanza, que ha quedado en su totalidad para Prestige Auto, donde se fabrica la Sprinter.

Pensar un país con industria automotriz nacional es muy difícil en este contexto. Con ocho plantas en tres provincias, la caída de volumen con nuestro sello y ADN en abril fue del 17,5% interanual, 10% intermensual y trepa a casi 19 puntos en lo que va de 2026. Es verdad que hay un poco de oxígeno en las exportaciones, que si bien continúan 1,6% abajo en el comparativo del cuatrimestre, repunto 1% frente a marzo y el 19 contra abril del año pasado. Para ADEFA, las ventas de los vehículos nacionales a las concesionarias están 18% abajo en el cuatrimestre, sin mejoras contra marzo con el 13% menos. Pero lo más estrepitoso es el descenso frente a abril de 2025, que llegó casi al 32%. El presidente de la Asociación de Fabricantes, prefiere hablar de transición entre viejos y nuevos proyectos, además de desafíos estructurales. Rodrigo Pérez Graziano, ejecutivo de Stellantis, optó por enfocarse en la recuperación de las exportaciones, y en reclamar nuevos acuerdos comerciales y más bajas de impuestos administrados por Casa Rosada, provincias y municipios.

La idea no es mirar hacia otro lado, pero tampoco quedar paralizados. Los lanzamientos siguen medianamente según las austeras proyecciones. Renault ya comercializa la SUV turbonaftera Boreal, y con el mismo origen brasileño ya está en etapa de pre-venta el nuevo Chevrolet Sonic, un crossover automático de 1 litro y dos versiones. Los chinos no paran de traer propuestas y desembarca Rely, una marca de Chery que se especializa en pick-ups.

Las automotrices premium atraviesan uno de sus mejores momentos. Por ejemplo, Porsche está en su récord de más de 40 patentamientos en solo un mes. Y Audi trajo desde Alemania la rural deportiva S5 Avant con motorización turbonaftera V6, y desde Hungría la SUV Q3, en su tercera generación con dos carrocerías.

Nuestras vidas continúan. Ya sea a pie, rodando, a las apuradas o a paso lento. Nos vamos adaptando a las políticas trazadas, acomodándonos dónde y cómo se pueda. En el sector automotriz, con decenas de miles de puestos laborales directos e indirectos, se vive con las mismas reglas y leyes del mercado. Se vive el día a día, con similares preocupaciones.

Por Daniel Revol / @DanielRevolArg
IG: AutoEstiloBrisas