Del Atlántico africano al Mundial: la historia de Cabo Verde, rival de Argentina en dieciseisavos

La Selección Argentina ya tiene definido a su próximo adversario en el Mundial 2026. El equipo dirigido por Lionel Scaloni se medirá con Cabo Verde en los dieciseisavos de final, luego de que el conjunto africano protagonizara una de las grandes sorpresas de la fase de grupos al conseguir una histórica clasificación.

El encuentro se disputará el viernes 3 de julio en Miami, donde la Albiceleste buscará avanzar a los octavos frente a un rival que, pese a su escasa tradición mundialista, logró meterse entre los mejores 32 seleccionados del certamen.

Un pequeño país que hizo historia

La República de Cabo Verde es un Estado insular situado en el océano Atlántico, a unos 600 kilómetros de la costa de Senegal, en el oeste de África. Su territorio está conformado por diez islas volcánicas, de las cuales nueve cuentan con población permanente.

Su capital es Praia, ubicada en la isla de Santiago, y el país tiene cerca de 525.000 habitantes, lo que lo convierte en una de las naciones con menor cantidad de población en participar de una Copa del Mundo.

El portugués es el idioma oficial debido a su pasado colonial, aunque la mayoría de los habitantes también utiliza el criollo caboverdiano, una lengua que forma parte de su identidad cultural. Cabo Verde obtuvo su independencia de Portugal el 5 de julio de 1975.

La revelación del Grupo H

El seleccionado africano sorprendió al mundo con una campaña muy sólida en la fase inicial. Debutó con un empate sin goles frente a España, luego igualó 2-2 con Uruguay y cerró su participación con otro 0-0 ante Arabia Saudita.

Con esos tres empates sumó los puntos suficientes para finalizar segundo en el Grupo H, solo por detrás de España, que terminó como líder de la zona con siete unidades.

Ese desempeño le permitió dejar en el camino a dos selecciones con mayor recorrido internacional, como Uruguay y Arabia Saudita, consiguiendo por primera vez en su historia el pase a una instancia eliminatoria de un Mundial.

Una economía impulsada por el turismo

Más allá del fútbol, Cabo Verde basa gran parte de su desarrollo económico en el turismo, el sector de servicios, la actividad de sus puertos y las remesas enviadas por los miles de caboverdianos que viven en el exterior.

Ahora, el país africano afrontará el mayor desafío de su historia futbolística cuando se enfrente a la Argentina, vigente campeona del mundo.