La caída del parque automotor a GNC redefine el negocio de las Estaciones de Servicio

El mercado de las Estaciones de Servicio atraviesa una transformación que hace una década parecía impensada. La sostenida caída en la cantidad de vehículos impulsados por gas natural comprimido (GNC) comenzó a modificar la infraestructura de los establecimientos, donde cada vez más operadores optan por retirar surtidores de GNC para instalar equipos destinados al expendio de naftas y gasoil.

De acuerdo con un informe del sitio especializado Surtidores, la reconversión dejó de ser una situación aislada para convertirse en una tendencia que se replica en distintos puntos del país.

Según fuentes vinculadas a empresas auditoras que participan en estos proyectos, actualmente reciben, en promedio, una consulta por mes para concretar este tipo de modificaciones, un ritmo que muestra una aceleración respecto de años anteriores.

La principal explicación está en los números. En junio de 2016 circulaban 1.788.249 vehículos habilitados para utilizar GNC, mientras que diez años después esa cifra descendió a 1.412.870 unidades, lo que representa una reducción de 375.379 vehículos, equivalente a una caída cercana al 21%.

Este retroceso repercute directamente en el volumen de ventas de las estaciones. Con menos automóviles cargando gas y un ritmo cada vez menor de nuevas conversiones, muchos empresarios comenzaron a evaluar la rentabilidad del negocio y a destinar esos espacios a combustibles líquidos, que presentan una demanda más sostenida y permiten optimizar la capacidad operativa de las playas de carga.

El proceso de recambio

La reconversión, sin embargo, no es un trámite inmediato. Para retirar un surtidor de GNC es necesario notificar previamente a la distribuidora de gas para autorizar la desafectación de la instalación. Luego interviene una empresa auditora habilitada por la Secretaría de Energía, encargada de gestionar la documentación técnica y administrativa necesaria para incorporar el nuevo surtidor de combustibles líquidos.

El procedimiento incluye controles de seguridad, verificaciones técnicas y la actualización de las habilitaciones correspondientes, pasos indispensables antes de que el nuevo equipo pueda entrar en funcionamiento.

Para el sector, esta tendencia refleja un cambio estructural. Durante años, sumar GNC significaba ampliar servicios y captar una demanda en constante crecimiento. Hoy, en cambio, la prioridad de muchas Estaciones de Servicio pasa por adaptar su infraestructura a un mercado que cambió de manera profunda, con un parque automotor a gas en retroceso y una mayor apuesta por el expendio de naftas y gasoil.