Se presenta un libro que recopila el apasionante mundo de los gliptodontes

Este jueves a las 18.00 en Yrigoyen 1549 (Instituto Movilizador de Fondos Cooperativos), se presentará el libro "Historia Natural de los Gliptodontes". Escrito por el gestor cultural y divulgador científico Carlos Quintana, y editado por Fundación Azara, promete ser un material fundamental para entender el apasionante mundo de estos animales prehistóricos.

En diálogo con Radio Brisas, Quintana resumió que "los gliptodontes son peludos o mulitas. Como descienden del grupo de los armadillos, también son armadillos, aunque es un linaje muy particular. Y todos estos adjetivos no son marketing, algo que dicen los propios paleontólogos".

"Cuando uno lee las publicaciones de los tiempos de (Florentino) Ameghino, en el siglo XIX, se decía que el cráneo era la parte anatómica más extraña y superlativa de estos animales, y lo mismo decía el que estudiaba la columna vertebral o el caparazón", destacó en el programa "Sonido".

Según precisó, los mismos "tienen adaptaciones únicas entre todos los mamíferos, y por eso son, en su conjunto, animales improbables. Si no hubieran sido el resultado de procesos naturales de la evolución, ningún biólogo habría imaginado que un animal con esas adaptaciones tan particulares sería un organismo posible de sobrevivir".

"Vivieron durante más de 35 millones de años. Por eso, a pesar de lo raro y de lo sorprendente, fueron exitosos evolutivamente".

Según explicó el protagonista, los gliptodontes "habitaban en toda América. El registro más austral está en la provincia de Santa Cruz, y el más boreal, en el sur de Estados Unidos. Si bien los gliptodontes se originan hace 35 millones de años en la Patagonia, los primeros eran muy diferentes a los que conocemos habitualmente y veíamos en el museo de Mar del Plata".

"Los más antiguos eran animales mucho más pequeños y con características bien de gliptodontes, pero propias. Los que llegaron más hacia el norte, después de varias migraciones y variaciones evolutivas, alcanzaron a cruzar el Canal de Panamá y llegaron hasta el sur de Estados Unidos, pasando por México. Tienen una distribución muy amplia", subrayó.

Quintana ponderó también que "lo que tenemos en la Pampa, y en general en América del Sur, es único entre toda la paleontología de mamíferos en general y de gliptodontes en particular. La mayor diversidad de cualquier grupo siempre está cerca de su centro de origen".

Pese a esto, aclaró que "en este caso, no es precisamente en la Patagonia donde hay más diversidad, aunque hay una muy buena, antigua y basal, sino que la mayor diversidad se encuentra en la región pampeana y en el noroeste argentino, con linajes muy diferentes y especies distintas entre sí, igualmente interesantes".

"Incluso, hay registros de gliptodontes en Bolivia y en Perú a más de 4000 metros de altura, con lo cual se sabe que se adaptaron. Siendo animales tan particulares, cuando se piensa en la paleontología de la región pampeana, se piensa principalmente en gliptodontes, así como en la Patagonia se piensa en dinosaurios", añadió.

El libro que hacía falta

Durante la entrevista, contó que la publicación será de lectura sencilla y apta para todos los públicos: "Necesitábamos un libro de este tipo, porque hacía falta uno que compilara todo el conocimiento actualizado de los gliptodontes para mostrar sus características, su anatomía tan rara y sus distintos linajes evolutivos", señaló.

También mencionó que "incluso, hay un capítulo específico que refiere a cuál fue su relación con las primeras sociedades humanas de América del Sur".

En ese sentido, indicó que "las personas alcanzamos a comer gliptodontes. No solamente alcanzamos a convivir con ellos, sino que los comimos, aunque no sabemos si los cazamos".

"En toda América del Sur hay solamente ocho registrados con marcas de filos de las herramientas de piedra con las que fueron procesados, lo cual es una evidencia directa al menos del procesamiento y seguramente del consumo", finalizó Quintana.