Los Pocitos: una playa caribeña en el sur de la costa bonaerense

Aguas mansas y transparentes, con una temperatura del mar en verano que se llega a acercar a los 24 grados, arena casi blanca, tranquilidad plena y la posibilidad de disfrutar de la pesca y una gastronomía exquisita, le han dado a este rincón ubicado en la “patita” de la provincia de Buenos Aires el mote de “el Caribe Argentino”.

“Es un slogan que se fue dando por la visita de diferentes medios y fueron recogiendo la opinión que la gente tiene de ese lugar,  con playas de arena blanca que tiene que ver con esa conchilla que hay en el lugar” sostuvo Roque Barilá, director de Turismo del Partido de Patagones en el espacio “Postales de Provincia” dentro del programa “Plan Luz”.

Los Pocitos es una localidad fundada en 1959, está muy cerca de la ciudad cabecera de Carmen de Patagones (80 kilómetros), muy cerca de otro lugar tan importante como Bahía San Blas, es decir que hay mucho para recorrer en la zona. Es un lugar tranquilo, donde hay poca población, alrededor de 80 habitantes permanentes, una escuela, una salita de Primeros Auxilios, la gente del lugar vive de lo que es una producción que tiene que ver con el cultivo de ostras, la pesca artesanal , tanto pesca de costa como pesca embarcada. Hay embarcaciones que hacen las visitas o las salidas guiadas, lo que lo convierte en un destino muy preciado por los aficionados a ese deporte.

En el balneario hay unos pocos alojamientos, pero cálidos y sobre todo muy seguros, campamento libre, gratuito, con baños públicos, con canchas para diferentes juegos, bochas, tejo, fútbol, servicio de guardavidas en temporada de verano, y algunos lugares gastronómicos donde se pueden saborear platos con la pesca del día, cordero patagónico, pastas y por supuesto, la especialidad del lugar: las ostras.

La crassostrea gigas, más conocida como ostra del Pacífico, es una variedad no autóctona que, se introdujo de manera ilegal en los 80 por técnicos coreanos que luego abandonaron el proyecto y se esparció en la zona “como una plaga”. Eso perjudicó también en algunos lugares las playas, por el tema de que crecieron en forma indiscriminada, sin un control. Las valvas son rugosas y muy filosas y esto provocaba muchos inconvenientes en los bañistas que querían disfrutar del mar. Con el tiempo, se fue ordenando la actividad, conservando los bancos naturales donde nacen estos moluscos. El cultivo de las ostras es un proceso sumamente interesante.

Cuando pasa el calor, los recolectores sacan los racimos de ostras que crecen de manera natural en el mar. Los bancos son lugares dispersos con distinta accesibilidad dependiendo de la ubicación y del clima. De ahí se trasladan a la planta propia de Los Pocitos en donde se dividen y clasifican según el tamaño. Luego se ponen en bolsas tipo red ( comúnmente llamadas “sobres”, y  para que no haya una proliferación de algas del lugar, esas bolsas se colocan elevadas sobre estructuras denominadas mesas, bancos o caballetes. Estos están ubicados dentro de las parcelas que les concesionó la Dirección de Pesca de la provincia, sobre la orilla del mar. Se trata de espacios que tienen 100 metros de frente, en donde se lleva a cabo el proceso de engorde que dura entre seis y once meses. “El engorde se produce por filtración: cuando la marea sube, la ostra abre la valva y empieza a filtrar agua”.

“Cuando la ostra llega a un tamaño que se considera que ya se puede comercializar, se hace la extracción, entonces ahí realmente la podés comer, lleva un proceso de trabajo artesanal, por supuesto que se van haciendo todo tipo de controles y análisis, que eso se trabaja con SENASA, todo lo que tiene que ver con el tema de marea roja y todo para ver cuándo se puede consumir o no. Esto hace que la ostra sea un plato tan exquisito y único acá en provincia de Buenos Aires o en el país” , explica Barilá. 

“En el mes de enero se realiza la Fiesta Provincial de la Ostra, donde se hacen todos platos que tienen que ver con este cultivo y con un gran baile popular y todo lo que tiene que ver con actividades culturales y deportivas para todos los que nos visitan.  Se puede comer de diferentes formas, mucha gente las gratina con queso, en su misma cáscara, en una parrilla, al fuego, otros la abren y la comen cruda con limón, es decir, que hay diferentes formas de preparación para su consumo o cada lugar, cada cocinero, cada chef, le va dando su impronta. Por ejemplo, en la Fiesta se hace una gran paella donde se pone como producto de mar la ostra, no se acompaña por ahí con otros productos como pueden ser los pulpos o los mejillones, es solamente ostra, arroz y condimentos”.

Cómo se llega a Los Pocitos?

“La Ruta 3 es la columna vertebral de todo el partido de Patagones, dejas atrás Bahía Blanca, llegas al kilómetro 918, que puede ser uno de los ingresos, o si no, cuando se llega a la localidad de Stroeder, hay un desvío y son unos 20 , 25 kilómetros de ripio, camino consolidado, de mantenimiento permanente y se encuentra el balneario. Hay que llegar en vehículo particular, no hay un servicio de transporte público que te acerque al lugar, lo que se puede hacer es llegar a Patagones, y después hay una combi que va hasta Bahía San Blas, y que alguien, que si vos tenes una reserva en algún departamento, o en un hospedaje, que te vaya a buscar a la entrada de la localidad y te acerque hasta Los Pocitos.”

Finalmente, el director de turismo habló de una de las características que le han servido al lugar para ganarse el mote de “El Caribe Argentino”: la temperatura del agua. “ Sí, nosotros en toda esta zona, como San Antonio Este, el Golfo, tenemos la corriente cálida de Brasil, entonces hace que la temperatura sea un poco más elevada que la zona de Mar del Plata y otros lugares de la costa atlántica. Tenemos todos los servicios  para que la gente venga y disfrute con seguridad, con los chicos, alquiler de embarcaciones para salir a pescar, en familia o en grupo de amigos,lugares para alojarse, cabañas, lugares para ir a comer, así que es un lugar pequeño pero con el corazón grande para poder disfrutar de una estadía.”