Aguas termales y tortas negras: los tesoros de Tapalqué

En medio de la llanura pampeana, a solo 300 kilómetros de Mar del Plata se encuentra la ciudad de Tapalqué, con una población de 11.000 habitantes y el ritmo tranquilo del interior de la provincia. Para llegar desde nuestra ciudad debemos tomar la Ruta 226 hasta llegar a Azul y luego empalmar la Ruta 51 hasta arribar a destino.

Desde el viernes 14 de julio, comienza a convertirse en un polo de atracción turística de todo el año gracias a un sueño que luego de mucho trabajo se pudo concretar: el Complejo Termal Tapalqué.

En diálogo con Luz Dubedout y Beto Mena en “Plan Luz”, Hebe Bianchi, Secretaria de Cultura y Eduación del Municipio habló de este proceso: “ Hace mucho tiempo que lo venimos desarrollando, costó mucho, primero costó creer que hubiera aguas termales. En el 2005 empezaron los primeros indicios: la gente de Minería de Nación , luego de un estudio previo, llevó adelante la perforación que era muy costosa porque es como una perforación para encontrar petróleo más o menos. Se hace a profundidad de más de 500 metros, por suerte el la Presidencia de la Nación a través del presidente Néstor Kirchner financió esa tarea y se pudo descubrir después de muchos muchos años que efectivamente había aguas termales y las propiedades que tenía. A partir de allí se buscó la manera de financiar la construcción del complejo, en principio hacerse de las tierras porque en ese momento eran privadas así que bueno todo eso llevó un tiempo y llegamos al 14 de julio inaugurando esta primera etapa que son cuatro piletas cubiertas más los 17 locales comerciales.”

 En las mismas hay hidromasaje, cuellos de cisne, ingresos accesibles, cómodos asientos dentro de las piscinas, espacios de descanso. Duchas, vestuarios, sanitarios. Todos los espacios accesibles y sin barreras arquitectónicas. En estos momentos, la capacidad se calcula en unas 400 personas.

El complejo continuará desarrollándose y, en una segunda etapa -que está bastante encaminada- sumará el sector de piscinas infantiles exteriores, con área de juegos y descanso. Luego vendrán tres piscinas pasivas, con zona de snack, descanso y sanitarios.

Luego de eso, dentro de las 17 hectáreas que posee el predio, se abrirá una licitación para la construcción de un hotel, un restaurante y un complejo de cabañas.

En cuanto a las propiedades del agua termal, Hebe cuenta que “ es agua salada, nosotros acá en la zona es agua dulce pero estas aguas salen saladas por la profundidad en la que están y porque además tienen componentes minerales que hacen que tenga propiedades terapéuticas para el sistema respiratorio, para la renovación celular, para la piel, muchas propiedades terapéuticas para el sistema óseo. Esto está certificado por una especialista en aguas termales e hidroterapia y también se mandaron a analizar a España a un instituto que es especialista en el tema y que demostró que realmente las propiedades que tiene el agua están certificadas.  La temperatura a la que sale a la superficie es de aproximadamente unos 29, 30 grados.  Pero la diferencia que tiene con otros complejos es que nosotros hemos tenido muy en cuenta todo el impacto ambiental, el mantenimiento de las propiedades, cada pileta cubierta tiene una temperatura distinta porque es un proceso, uno entra a una temperatura menor y va pasando de pileta por una cuestión de salud. Uno entra en una pileta de menor temperatura y va subiendo, va cambiando a la otra pileta de mayor temperatura y el cuerpo se va adaptando. Y ese aumento de la temperatura se hace por medio de un sistema geotérmico que mantiene las propiedades, o sea no es que se la calienta sino que se la va ambientando a la temperatura a través de paneles solares.”

Pero mucho antes de las termas, Tapalqué tiene otro gran atractivo: sus tortas negras. Son tan famosas que esto ha provocado que cada mes de enero, desde hace doce años se celebre su fiesta. Pero no hay que confundir esta delicia con la factura que todos conocemos. Esta tiene su historia particular: “Nuestra torta negra tiene un origen muy identitario, nuestros primeros panaderos hacían el pan y lo repartían, o sea iban con los carros de panaderos por las casas y por las chacras y repartían el pan. Como a veces quedaba sobrante, entonces ellos idearon una torta con la masa de pan e hicieron como una pizza y arriba le pusieron azúcar negra que era el azúcar más económica y así nació, tiene tamaño pizza. Y además la masa es salada porque es masa de pan, entonces ese contraste entre la masa salada y azúcar negra es exquisita.”

La torta negra de Tapalqué va creciendo según el año de edición de la fiesta. En la primera semana de enero de este año, se elaboró una que tuvo 12 metros de largo por dos de ancho. En la última edición de la Fiesta hubo más o menos entre 9.000 y 10.000 personas que pudieron saborearla. La próxima tendrá 13 metros de largo y así seguirá creciendo.

El partido tiene varias fiestas a lo largo del año.  El 7 de Noviembre es el aniversario y en forma conjunta se hace la Fiesta del Cantón ( Lugar donde se encontraba el fuerte más importante en la línea de frontera durante los años 1836 y 1839, en épocas de los caciques Catriel y Cachul ). Para los festejos, se rellena con tierra una cuadra y arriba se hacen una vaca con cuero y asados de lechones y corderos, que luego se venden a beneficio de instituciones. Se complementa con una feria de artesanos y un festival artístico.

Cada 23 de enero, Velloso,una de las localidades rurales, celebra su fundación con desfiles gauchos y música en vivo, y en abril se realiza la Fiesta de la Mujer campesina en Crotto, otra pequeña localidad a 26 kilómetros de la cabecera. Allí también se celebra su aniversario el 30 de octubre y luego la Fiesta de la Torta Frita, en homenaje a doña Arnolda, una vecina del lugar.

A todo esto hay que sumarle el hermoso balneario sobre el arroyo que da origen nombre Tapalqué ( “Agua con totoras” en el idioma de los pueblos originarios ), un museo histórico, una pulpería de 1830 y sobre todo la calidez de su gente.

Como define Hebe Bianchi: “ Es un pueblo del interior muy sencillo, muy amable, el que pasa siempre quiere volver”.