De Comandante Nicanor Otamendi a los Grammy Latinos: la historia de Santhyago Ríos

Comandante Nicanor Otamendi es la segunda población en cantidad de habitantes del Partido de General Alvarado, ubicada a unos 20 kilómetros al oeste de Miramar. La historia de esta población rural se remonta a principios del 1900 cuando Balbina Josefina Otamendi de Inurrigarro donó el predio para la instalación de una estación de ferrocarril la cual lleva el nombre de “Dionisia”, en memoria de su madre. El 29 de Mayo de 1911 nace oficialmente el pueblo de Comandante Nicanor Otamendi, su nombre es en honor al tío abuelo de Balbina, quien luchó contra los indios, enfrentándose al cacique “Yanquetruz”. 

Este pueblo de casas bajas y calles tranquilas está enclavado en medio de una zona de tierras fértiles y aptas para el cultivo, por lo que muchos lo conocen por su "Fiesta Provincial de la Papa". También en el ambiente del deporte, son reconocidos los nombres de Círculo Deportivo, su principal equipo de fútbol, y Walter Hernández, campeón del Turismo Carretera en 1993. 

Pero hoy por hoy, el vecino más requerido de Otamendi es un músico, cantor y acordeonista, que ha llevado con orgullo su arte y el nombre de su pueblo por escenarios de todo el país y también por América y Europa.

Se llama Santhyago Ríos y está viviendo un momento muy especial que lo llena de orgullo: su cuarto disco, "Visión" ha sido postulado para los premios Latin Grammys 2024.

En charla con POSTALES DE PROVINCIA, el músico otamendino habló de este presente y repasó sus comienzos.

“Cuando arranque hace varios años anduve en ambientes litoraleños solamente acá en la provincia de Buenos Aires, después en otras provincias como Entre Ríos, Santa Fe y Corrientes. Después, mi trabajo como sesionista y en producción musical me ha llevado a codearme con otros géneros musicales como el metal argentino, de la cumbia, del reggae, entonces van quedando amistades también. Principalmente me considero acordeonista, después chamamecero, obviamente que amo la música y me encanta investigar y aprender, entonces eso me ha llevado a tocar con muchos artistas de distintos géneros musicales. Después con el tiempo surgen ideas, uno los invita, ellos acceden y generamos material para que quede de alguna forma un registro de eso, para cuando uno sea más grande y escuchar todo eso, pero por ahí eso desemboca en otras cosas maravillosas. Y bueno, hoy nos toca disfrutar este lindo momento y seguir peleando por supuesto para llegar al principal objetivo."

Seguramente, cuando era un niño no sabía que ese instrumento más ligado al litoral que a la llanura pampeana le iba permitir llegar a este presente fantástico, pero hubo que recorrer un largo camino. "Yo tengo treinta y cuatro años, arranque a los ocho en el 98 a estudiar acordeón, por medio de un profesor de Rosario que andaba por acá, estuve cinco años con él, después una vez que terminé la secundaria, hice un nivel terciario en el IPA de Mar del Plata. Y después me fui instruyendo con músicos de Corrientes, como Lucas Monzón. Más tarde me empezó a llamar mucho la atención la parte de producción musical y todo lo que es el marketing de la música, el movimiento que se genera para que todo camine. Entonces, en ese camino de ir investigando me he cruzado con mucha gente. Hay dos personas que han tenido mucho que ver en un empujón muy grande de crecimiento no sólo de carrera, sino personal o profesional, que son el Chango Spaciuk, y Sergio Galleguillo, gente que ya desde antes uno los admiraba como músicos y luego de conocerlos me han sabido ayudar mucho, aconsejar, todo se fue dando en un proceso hasta llegar a la discográfica Wagner Chappell Music y LHA Music en el 2020 en plena pandemia. Estuve con ellos dos años como artista, y por cuestiones de iniciativas que he tenido, porque siempre fui bastante inquieto en muchas cosas, empecé a trabajar en interna con ellos y hoy cumplo una doble función: trabajo en producción musical para ellos con otros artistas y tengo contrato como artista también. Ellos son los que vienen manejando el lanzamiento de los materiales. Este último, “Visión”, es el que está postulado para los Premios Grammy Latino 2024. A las tres semanas de haberse lanzado me llamaron para comentarme que lo iban a postular porque creían que tenía todos los condimentos indicados para poder conseguir el objetivo. Es una muestra de mucha confianza la que brindaron ellos, teniendo en cuenta que la Warner Chappel es una de las tres grandes discográficas que lideran la música mundial, y que es la primera vez que postulan un álbum de chamamé también.”

Como muchos de los grandes talentos de la música, a veces su pasión hizo que los demás no lo terminaran de comprender, pero por suerte su familia siempre fue su gran apoyo.“En casa siempre se escuchó chamamé y parte de mi familia es de Entre Ríos. Entonces siempre se escuchó, pero no vengo de familia de músicos, así que nunca había visto el instrumento. Y te puedo decir que fue medio difícil no sólo el estudiar y la carrera por el hecho de que mi familia al no saber sobre el mundo de la música, ni ellos sabían lo que estaban haciendo y así y todo me llevaban a todos lados, hoy me doy cuenta de todo lo que hicieron, de lo que les ha costado no conocer el ambiente y poder meterse. Y además, la verdad es que lidiaba mucho con el gaste de los chicos en la primaria. Por ahí no estaba tan difundido el tema del bullying, no se hablaba mucho de eso. Se reían porque yo tocaba acordeón y me decían que escuchaba música de viejos, pero yo salía de ahí y era mi mundo el instrumento y la música. Hoy en día no tengo ningún tipo de prejuicio con absolutamente nada de eso. En realidad nunca lo tuve, fue al revés, pero en ese sentido, es un camino muy lleno de piedras en sí, pero por eso también se festejan con mucha alegría las cosas que se consiguen.”

A pesar de haber realizado varias giras internacionales en las que visitó Francia, España, Italia, Brasil y Uruguay, lo que le permitiría continuar su carrera en otros lugares, Santhyago sigue eligiendo volver a su pago chico. “Es que tiene algo muy especial, en mi caso soy muy nostálgico de tiempos pasados, y también trato de aprender a vivir el presente porque a veces vivo muy aferrado al pasado, es la verdad. Entonces, en ese tipo de nostalgia, por ahí, las calles de acá transmiten todo. La semana pasada estuvimos por Buenos Aires y yo no podría vivir allí, un rato está bien pero no me hallo. Igualmente me gusta viajar y he tenido la posibilidad de viajar mucho, ha sido muy loco pasar de las bailantas o las jineteadas en la zona, que me encantan, a llegar a escenarios muy grandes en Ecuador, en Brasil o Italia. En el Festival Mundial del Acordeón en Italia representé a la Argentina luego de ganar el Sudamericano y quedé dentro de los doce mejores, fue impresionante. Siempre ha estado la posibilidad de radicarme en otro lado, sobre todo en Brasil, en la zona de Río Grande Do sul, donde solemos ir a tocar mucho y tienen la cultura gaucha, muy similar a la nuestra, con la música, la vestimenta, el mate. Pero sigo eligiendo Otamendi. Está toda mi familia, mi abuela, mis viejos, mis tíos, todos mis afectos.”

Lejos de encasillarse en un rubro musical, siempre ha estado abierto a todo tipo de estilos, y eso le permitió a través de las redes sociales, hacerse conocido haciendo algún tipo de travesuras musicales que se transformaron en videos virales. “Me gusta el metal sinfónico, principalmente toda la parte neoclásica, bandas como Stratovarius, todo lo que es así barroco neoclásico me encanta. Escucho de todo y algunos me empezaron a conocer porque tomaba temas de artistas conocidos, los editaba dejándoles solo la voz y le hacía la música con el acordeón. Hice varios, con artistas como Luis Miguel, Ke Personaje, Europe. Todo eso está en TikTok y muchos de esos videos se viralizaron, pero muchísimo. Me llamaron de medios nacionales, de la televisión para hacer entrevistas porque encima justo en el momento que estaba Luis Miguel de gira acá en Argentina se viralizó el vídeo, eso creo que ayudó también a revelar la posibilidad de seleccionar temas para poder hacer producciones reales con ese tipo de contenido."

" Hace unas tres semanas o quizás un mes armé un material también con un tema de Ráfaga y María Becerra y para mi sorpresa al otro día me estaban escribiendo Richard Rosales y Omar, que son el guitarrista y el timbaletero de Ráfaga para decirme que les había gustado muchísimo, eso fue muy loco. El otro día me hicieron llegar una captura de pantalla de Walter Giardino, guitarrista de Rata Blanca, opinando bien por suerte de la versión que grabamos con Javier.” Justamente, uno de sus temas que más difusión ha tenido es la versión de "La Leyenda de el Hada y el Mago", el éxito de Rata Blanca, donde el ejecuta su acordeón y la voz la pone Javier Barilari, sobrino de Adrián, y que forma parte del album postulado para el premio.

Los proyectos de este embajador cultural de General Alvarado no se detienen nunca, actuando, produciendo musicalmente a otros artistas, buscando nuevas colaboraciones. Muy pronto se podrá conocer un nuevo trabajo junto a Natalia Pastorutti. “La semana pasada ya terminamos la grabación e hicimos la filmación en los estudios de Warner en Buenos Aires, así que esta semana ya se está trabajando en la edición del vídeo y aproximadamente un mes, un mes y medio, ya se va a lanzar”.

Sencillo, amable y tranquilo como su pueblo, Santhyago no para de soñar y llevar su música y su acordeón por el mundo.