El lúpulo: un aliado para la salud cardiovascular y ósea
Un equipo de investigación interdisciplinario de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) realizó estudio innovador sobre las propiedades medicinales del lúpulo y sus efectos positivos en la salud cardiovascular y ósea. Este trabajo, liderado por el Grupo de Farmacología Experimental y Energética Cardíaca (GFEYEC) de la Facultad de Ciencias Exactas, demostró que el extracto de lúpulo podría tener beneficios en la salud cardiovascular y gastrointestinal.
Dirigido por la profesora Alicia Consolini y el doctor Germán Colareda, el estudio se centró en los efectos de los flavonoides y fitoestrógenos presentes en el lúpulo, compuestos que despiertan el interés por sus posibles propiedades beneficiosas para la salud cardíaca.
Durante la investigación, los científicos identificaron compuestos clave en el extracto de lúpulo, como el xantohumol, 8-PN, y las isoflavonas genisteína y daizeína, que se cree que son responsables de estos efectos. Además, estos compuestos demostraron tener propiedades antiespasmódicas en los intestinos, la vejiga y el útero.
En cuanto a la salud cardiovascular, los investigadores probaron los efectos del lúpulo en modelos experimentales que simulaban un episodio de isquemia y reperfusión cardíaca, una condición que afecta la oxigenación del corazón y se presenta en pacientes con espasmos coronarios o angina de pecho, entre otros problemas cardíacos. Los resultados mostraron que el consumo preventivo de lúpulo mejoró significativamente la función cardíaca postisquémica, sugiriendo que el lúpulo tiene un efecto cardioprotector.
El estudio también reveló que este efecto protector se debe a la activación de canales mitocondriales de potasio y la producción de óxido nítrico, mecanismos que reducen la sobrecarga de calcio en las mitocondrias y la disfunción contráctil en el corazón.
Este trabajo fue reconocido internacionalmente, obteniendo el galardón al mejor trabajo en la categoría de farmacología en la Conferencia Iberoamericana de Facultades de Farmacia en 2022.