Lamb Weston Mar del Plata: cómo es por dentro una de las plantas más grandes del mundo

Comenzó la cuenta regresiva para la inauguración de la planta de Lamb Weston en el Parque Industrial General Savio de Mar del Plata. Antes de su apertura al mundo, que se espera para agosto o septiembre de este año, la empresa productora de papas congeladas organizó una visita guiada de la cual participaron Radio Brisas e Infobrisas.com.

Con una inversión cercana a los 300 millones de dólares y con la firme promesa de contratar a unos 300 empleados, las instalaciones se encuentran en su última etapa de desarrollo. Pese a que restan detalles para la inauguración, gran parte de la infraestructura ya se encuentra operativa, con unas dimensiones y tecnología que la convierten en una de las plantas de papas más grandes e importantes del mundo.

"Estamos felices. Para nosotros es un orgullo enorme estar abriendo esta planta de 20.000 metros cuadrados que traerá trabajo y fuerza laboral a Argentina y a Mar del Plata particularmente. Es la inversión más grande de los últimos 40 años en la región", explicó Romina Broda, vicepresidenta para América Latina de Lamb Weston, ante el móvil de Radio Brisas.

Asimismo, aseguró que "estamos compartiendo esto con los productores agropecuarios de papa, que al final del día son nuestros socios estratégicos en este proceso de integración de la cadena de valor, para poder vender papas congeladas desde Mar del Plata al mundo".

Consultada respecto al porqué de la elección de esta ciudad, destacó que "esta es una de las plantas más grandes del mundo y con la mejor tecnología en procesamiento de papas a nivel global, con tecnología de punta".

"La calidad de materia primera que tenemos en la región, dado el suelo y las condiciones climáticas y el hecho de que podemos salir por el puerto de Mar del Plata, hacen muy atractivo tener un modelo negocio en el que podamos salir de Argentina hacia el mundo", añadió.

En la misma línea, confirmó que "vamos a estar contratando más de 300 empleados y 3000 de manera indirecta, con lo cual también es una alegría como argentina estar en este evento, inaugurando una planta que en estas épocas no tiene mucho precedente. Estamos muy contentos con los productores y estos proyectos, que ponen a Argentina en un lugar más competitivo hacia el mundo".

"Esta es la tecnología más avanzada que existe en el procesamiento de papas a nivel mundial, comparada con cualquiera de las plantas de países con desarrollo de papas, como en el norte de Europa, el noroeste de Estados Unidos, China o algunas regiones de Australia", agregó.

La importancia de Mar del Plata en los planes de Lamb Weston

Broda hizo hincapié en la multiplicidad de bondades y beneficios que ofrece Mar del Plata para los inversores, al asegurar que "cuenta con muchas características que hacen que sea muy atractivo instalar una planta acá".

Destacó, en primer lugar, "la cercanía con la materia prima, porque el 85% es papa, y cerca de la ciudad se produce papa de calidad, como el know-how que tenemos como país productor agropecuario. Sabemos que de aquí pueden salir papas de calidad consistente, que se sostiene en el tiempo".

"Segundo, la cercanía del Puerto, que nos permite ir por vía marítima al mundo, principalmente a Brasil, Centroamérica y la costa Este de Estados Unidos de una manera más barata, pero también más sustentable, porque reducimos significativamente la huella de carbono versus los envíos terrestres", añadió.

Por último, valoró "el talento", ya que "en Argentina, desde el productor hasta el vendedor, existe el talento adecuado para poder desarrollar un negocio como este. Lamb Weston realmente apostó al talento argentino y todo nuestro equipo de liderazgo de todo LATAM es argentino".

"No tenemos gente de afuera y eso también es un orgullo, el tener ingenieros calificados y capacitados, además de todas las funciones. Fue muy importante para la compañía saber que teníamos las habilidades técnicas para correr esta planta", sumó.

La directiva de la empresa especificó también que se ofrecerán "por lo menos 50 tipos de cortes diferentes y a todos los que se consumen a nivel global los estamos trayendo a Argentina y Latinoamérica, lo cual brindará muchísima innovación para la categoría, porque nuestros clientes van a poder innovar".

"Pero también hacemos productos ajustados a la necesidad del cliente. Las grandes cadenas necesitan determinadas características, así que las desarrollamos acá junto con ellos y un equipo de ingenieros en alimentos", finalizó.

Los detalles de las instalaciones en Mar del Plata

La experiencia de este jueves, en el cual la compañía estadounidense Lamb Weston abrió sus puertas a los medios de comunicación, permitió reflejar la inmensidad de las instalaciones. Se destaca un predio de 20 hectáreas con una multiplicidad de procesos automatizados, comparables con los utilizados en algunos de los países más avanzados del planeta.

Con una planta al 90% de su construcción, ya funciona allí un galpón de 300 metros de largo con 4000 metros cuadrados de superficie cubierta y maquinaria de última tecnología a nivel mundial. El mismo fue recorrido hoy por el intendente de General Pueyrredon, Guillermo Montenegro, y el secretario de Desarrollo Local, Inversiones e integración Público-privada, Fernando Muro.

Según relató el móvil de Radio Brisas, por un extremo de la estructura, a través de una tolva, ingresa la papa natural, traída desde localidades cercanas como Balcarce, Lobería u Otamendi; por otro sector, el material sale directamente empacado para ser cargado en un camión, que lo transporta hacia el puerto de Mar del Plata ya cortada, lavada y seleccionada por tamaño y forma.

El trabajo implica un proceso de control de calidad, secado y congelado, además de que se fríe el producto para que posteriormente pueda terminarse de cocinar. Allí mismo es empacada y despachada.

Pese a que estos procesos son, en su mayoría, automatizados, los 150 empleados que ya trabajan en el lugar cumplen una labor fundamental en la cadena productiva. Los mismos contaron con capacitaciones brindadas por la Universidad Tecnológica Nacional (UTN), además de las prácticas que realizaron en la propia planta.