Alerta por el sarampión: crecen los casos en Argentina y en el mundo, y preocupa la baja en la vacunación infantil
En lo que va del año, Argentina registró 21 casos confirmados de sarampión, todos concentrados en el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA), según el último Boletín Epidemiológico Nacional.
El panorama global también es alarmante: la Organización Mundial de la Salud (OMS) reportó 2.313 contagios a nivel mundial en lo que va de 2025, una cifra que multiplica por diez los 215 casos del mismo período del año pasado. Además, en Estados Unidos, tres personas murieron por complicaciones derivadas del virus.
A esta preocupante situación se suma un fenómeno creciente: la caída en las coberturas de vacunación, especialmente en la infancia.
“El brote que hay se explica por la pérdida de confianza en las vacunas, donde Argentina no es la excepción”, advierte la doctora Daniela Hozbor, investigadora principal del Conicet y profesora de la Universidad Nacional de La Plata a la Agencia de Noticias Científicas de la Universidad Nacional de Quilmes. . “Nos habíamos olvidado del sarampión como un problema porque las vacunas habían tenido éxito. El conflicto es que, después de la pandemia, la gente empezó a dejar de inmunizarse”, añade.
Un virus altamente contagioso
El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa, que se transmite por el aire y puede causar complicaciones graves, incluso la muerte. Sus síntomas incluyen fiebre alta, tos, secreción nasal y una erupción que se extiende por todo el cuerpo. Aunque puede afectar a personas de todas las edades, los niños pequeños son la población más vulnerable.
La vacunación es la principal herramienta para prevenir la propagación del virus. Por eso, en el marco de la 23ª Semana de Vacunación en las Américas, el lema elegido fue: “Tu decisión marca la diferencia. Inmunización para todos”.
Las cifras que preocupan
En Argentina, el esquema oficial contempla dos dosis contra el sarampión: una al año de vida y otra a los cinco años. Para frenar la circulación del virus, se necesita alcanzar una cobertura del 95%, algo que hoy está lejos de lograrse.
Según Hozbor, en 2023 el 81% de la población infantil recibió la primera dosis, pero solo el 54% completó el esquema. En 2024, los números bajaron aún más: 77% para la primera dosis y apenas 46% para la segunda.
Ante esta situación, el Ministerio de Salud de la Nación y la Comisión Nacional de Inmunizaciones (Conain) decidieron aplicar una dosis adicional en las zonas afectadas, como medida de contención para evitar nuevos brotes.
El foco local: Provincia de Buenos Aires
En la provincia de Buenos Aires se registraron 11 contagios, entre ellos uno con antecedente de viaje a Tailandia, considerado una potencial nueva cadena de transmisión.
“Increíblemente, la gente perdió la confianza en las vacunas después de la pandemia”, reflexiona Hozbor. “Es llamativo porque se salvaron hasta 20 millones de vidas en el planeta gracias a la inmunización contra el COVID-19, pero el problema es que hay mucha comunicación sin evidencia ni datos, basada solo en opiniones”.
La experta insiste en que las vacunas son uno de los mayores logros de la ciencia moderna. “En los últimos 50 años salvaron al menos 154 millones de vidas en el mundo. Esto equivale a seis vidas por minuto durante cinco décadas”, resume.
En 2016, la OMS declaró a América como libre de sarampión, gracias a campañas sostenidas de inmunización. Sin embargo, ese logro hoy está en riesgo.