El envejecimiento de la población argentina y el desafío de General Pueyrredón

En las últimas décadas, Argentina atraviesa un proceso de transformación demográfica que ya no puede pasarse por alto. Sofía Ares, geógrafa, doctora en Ciencias Sociales, investigadora del CONICET y profesora de Demogeografía en la Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMDP), brindó un panorama claro y fundamentado sobre esta evolución poblacional durante una entrevista en Radio Brisas.

Según la geógrafa, "la población de Argentina a partir de 1970 cruzó el límite definido por Naciones Unidas: cuando el porcentaje de personas de 65 años o más supera el 7%, la población se considera envejecida". Este indicador, que en aquel entonces era un umbral, hoy evidencia la realidad del país.

"En este último censo observamos que el porcentaje de población de 65 años o más llega casi al 12% en Argentina. Este porcentaje se ha incrementado respecto a décadas anteriores, reflejando el proceso de envejecimiento demográfico que atraviesa el país", explicó.

El fenómeno no se limita al ámbito nacional. General Pueyrredón, partido que incluye a la ciudad de Mar del Plata, muestra cifras aún más llamativas. "En 1970, General Pueyrredón tenía un 6,5% de población de 65 años o más. En el último censo, ese número se aproxima al 16%. Es un proceso consolidado de envejecimiento", detalló Ares, quien destacó la magnitud del cambio demográfico local.

El envejecimiento de la población está estrechamente vinculado a otros indicadores sociales y sanitarios. Por un lado, se observa un descenso significativo de los nacimientos: "Este fenómeno se aceleró a partir de 2021. Hay menos de 6 mil nacimientos al año en la región, cuando previamente veníamos de casi 10 mil. Es una especie de tobogán descendente que genera preocupación", señaló la investigadora.

Por otro lado, el aumento de la esperanza de vida al nacer implica que las personas viven más tiempo. "Vivimos más años, pero tenemos menos hijos", resumió. Estos cambios demográficos tienen múltiples implicancias. Una población que envejece exige ajustes en salud, educación, transporte, infraestructura urbana y políticas sociales.

Según la doctora, “estos datos reflejan un proceso de envejecimiento demográfico acelerado en la región, lo que subraya la necesidad de implementar políticas públicas específicas para atender las demandas y desafíos asociados a una población cada vez más longeva”.

Entre los desafíos que plantea el envejecimiento, la especialista mencionó la planificación de servicios de salud adaptados a enfermedades crónicas y degenerativas, la promoción de espacios de recreación y participación para adultos mayores, y la revisión de sistemas de pensiones y jubilaciones para garantizar sostenibilidad económica. "No se trata solo de un número o un porcentaje. Son personas que requieren atención integral y activa en la sociedad", concluyó.

Mientras la proporción de mayores de 65 años continúa en aumento, el país enfrenta el desafío de equilibrar políticas de crecimiento poblacional, cuidado social y planificación urbana para una población que envejece de manera sostenida.

Argentina y localidades como Mar del Plata se encuentran ante un escenario donde la planificación demográfica y social no es una opción, sino una necesidad urgente para garantizar calidad de vida a todos sus habitantes.