El rompehielos ARA Almirante Irízar completó la misión de reabastecer a la Base Antártica Conjunta Belgrano II
El rompehielos ARA “Almirante Irízar” (RHAI) concluyó con éxito el relevo de personal y el reabastecimiento integral de la Base Antártica Conjunta Belgrano II, una de las posiciones más australes del planeta.
La operación se desarrolló durante siete días en el marco de la segunda etapa de la Campaña Antártica de Verano 2025-26 (CAV), bajo control operacional del Comando Conjunto Antártico (COCOANTAR).
Belgrano II no es una base más: es la tercera base antártica más austral del mundo, ubicada en el extremo sur del Mar de Weddell, una región caracterizada por condiciones climáticas extremas y densos campos de hielo.
El 3 de febrero, el buque arribó a las inmediaciones de la base tras atravesar bloques de hielo y témpanos en una de las zonas más complejas para la navegación antártica.
Durante la travesía, el RHAI cruzó el Círculo Polar Antártico (66° 33’ S) e ingresó al canal costero San Martín, antes de posicionarse en la zona de la Bahía Vahsel, punto estratégico para las operaciones logísticas.
El rompehielos estuvo comandado por el Capitán de Navío Sebastián Musa, quien lideró la maniobra en condiciones operativas de alta exigencia técnica.
Helicópteros Sea King: pieza clave del operativo
Una vez fondeado en cercanías de Belgrano II, comenzaron las operaciones conjuntas con dos helicópteros Sea King de la Segunda Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros.
Estos medios aéreos resultan esenciales porque permiten el traslado de carga general, transportan gasoil antártico, movilizan material científico, facilitan el retiro de residuos y realizan el relevo de dotaciones
En los primeros vuelos se desplegó el denominado Grupo Playa, que actúa como nexo logístico entre el buque y la base durante las tareas de descarga y carga.
Ciencia argentina en el extremo sur
La operación no fue exclusivamente logística. También tuvo un fuerte componente científico.
Personal de la Dirección Nacional del Antártico (DNA) y de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) realizó tareas planificadas con apoyo del COCOANTAR.
Estas acciones forman parte del programa científico argentino en la Antártida, que abarca investigaciones en:
- Glaciología
- Geología
- Ciencias atmosféricas
- Estudios espaciales
- Cambio climático
Estudio de cetáceos en aguas antárticas
Por su parte, integrantes de la Fundación Cethus continuaron con su proyecto de monitoreo acústico de cetáceos mediante el lanzamiento de un hidrófono.
La maniobra se efectuó con apoyo del personal del rompehielos y el uso de un bote semirrígido MK5, permitiendo ampliar el registro de especies en una zona clave para la biodiversidad marina.
Reabastecimiento para un año completo
El tramo final de la operación incluyó la descarga de todo el material necesario para garantizar la autonomía de la nueva dotación durante más de un año.
Entre los suministros se incluyeron combustible, alimentos, equipamiento técnico, material científico, insumos médicos y elementos de mantenimiento
La dotación entrante permanecerá en la base hasta la próxima Campaña Antártica de Verano, cuando se realice el repliegue correspondiente.
La importancia estratégica de Belgrano II
Belgrano II no solo representa un desafío logístico: es una posición estratégica para la presencia argentina en la Antártida.
Su ubicación en el sector más austral del Mar de Weddell permite sostener soberanía científica,desarrollar investigaciones de largo plazo, contribuir al conocimiento global del clima y fortalecer el sistema antártico argentino
Cada operación del ARA Almirante Irízar en esa zona implica planificación, precisión y coordinación interinstitucional.
Próximo destino: Base Orcadas
Tras finalizar las tareas en Belgrano II, el rompehielos puso rumbo nuevamente hacia la Base Antártica Conjunta Orcadas, continuando con el cronograma previsto en la Campaña Antártica 2025-26.
El despliegue reafirma el rol del Irízar como eje logístico central del sistema antártico nacional y como uno de los pocos rompehielos operativos de su tipo en la región.