Crecen los casos de meningitis en el país y especialistas advierten por el riesgo en niños
La preocupación por el aumento de casos de meningitis volvió a instalarse en Argentina luego de que el Boletín Epidemiológico Nacional confirmara que en lo que va de 2026 ya se registraron 172 casos en el país, por encima de los valores habituales para esta época del año.
Se trata de una enfermedad que puede avanzar rápidamente y dejar secuelas irreversibles o incluso provocar la muerte.
En paralelo, la provincia de Salta confirmó en las últimas semanas ocho casos de distintas etiologías, lo que refuerza la necesidad de mantener la vigilancia epidemiológica y fortalecer las estrategias de prevención.
La meningitis es una inflamación de las meninges, las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal. Puede ser causada por virus, bacterias, hongos o parásitos, aunque las formas bacterianas son las más graves.
Los síntomas suelen aparecer de forma repentina e incluyen fiebre alta, dolor de cabeza intenso, rigidez en el cuello, sensibilidad a la luz, náuseas, vómitos y alteraciones del estado mental. En bebés y recién nacidos, los signos pueden ser más difíciles de detectar y presentarse como irritabilidad, llanto persistente, somnolencia o rechazo al alimento.
“El mayor problema es que muchas veces los primeros síntomas se confunden con otras enfermedades, y el retraso en el tratamiento aumenta el riesgo de complicaciones”, explicó el infectólogo pediatra Enrique Casanueva, jefe emérito del Servicio de Infectología Infantil del Hospital Universitario Austral.
Entre las meningitis bacterianas, una de las más preocupantes es la provocada por el meningococo, una bacteria que puede generar cuadros graves y fulminantes, incluso en niños previamente sanos.
Los especialistas remarcan que la vacunación sigue siendo la herramienta más eficaz para prevenir las formas más graves de la enfermedad. En Argentina, el Calendario Nacional de Vacunación incluye dosis contra meningococo, neumococo y Haemophilus influenzae tipo b.
Sin embargo, preocupa la caída en las coberturas de vacunación con el paso de los años. Mientras que la primera dosis contra meningococo alcanza altos niveles de aplicación en bebés, el porcentaje disminuye considerablemente en los refuerzos y especialmente en la vacuna indicada a los 11 años.
“Hace tiempo trabajamos para derribar la idea de que las vacunas son solo para la infancia. Hay vacunas importantes durante toda la vida”, sostuvo Casanueva.
Además, especialistas destacaron que en Argentina el 95% de los casos de meningococo detectados en menores de un año entre 2022 y 2024 fueron causados por el serogrupo B, lo que refuerza la necesidad de consultar con profesionales de la salud sobre esquemas de vacunación más amplios según la edad y los factores de riesgo.
La recomendación principal es mantener actualizado el calendario de vacunación y consultar rápidamente ante síntomas compatibles, especialmente en niños y adultos mayores.