Belgrano, el creador de la Bandera que marcó la historia argentina
Desde 1938, por la Ley N.º 12.361 promulgada durante la presidencia de Roberto Marcelino Ortiz, el 20 de junio se conmemora en Argentina el Día de la Bandera, en homenaje a Manuel Belgrano, creador de la enseña patria y protagonista central del proceso de independencia.
Abogado de profesión y hombre de ideas, Belgrano no fue un militar de carrera, sino un ciudadano que asumió ese rol cuando las circunstancias históricas lo exigieron. Su primera experiencia en combate se produjo durante la segunda invasión inglesa, en 1807, y posteriormente se incorporó al Regimiento de Patricios con el grado de sargento mayor.
Tras la Revolución de Mayo, fue designado vocal de la Primera Junta de Gobierno y recibió diversas misiones de relevancia, entre ellas la conducción del Ejército del Norte, una de las principales fuerzas patriotas durante la guerra por la independencia.
A comienzos de 1812 fue enviado a Rosario para reforzar la defensa de las costas del río Paraná frente a posibles ataques realistas. Allí ordenó construir las baterías Libertad e Independencia y, ante la necesidad de contar con una insignia propia, dispuso la confección de una bandera con los colores celeste y blanco de la escarapela nacional.
El 27 de febrero de 1812, desde las barrancas del Paraná, comunicó al Primer Triunvirato la creación del nuevo símbolo patrio y realizó el primer izamiento de la Bandera Argentina, un hecho que quedó grabado para siempre en la historia nacional.
Belgrano también protagonizó algunas de las campañas más importantes de la guerra de independencia. Las victorias de Tucumán y Salta consolidaron la resistencia patriota en el norte del territorio, mientras que las derrotas sufridas en Vilcapugio y Ayohuma marcaron momentos complejos de la contienda.
Posteriormente entregó el mando al entonces coronel José de San Martín, con quien compartía la visión de construir fuerzas organizadas y disciplinadas para asegurar la emancipación americana.
Además, tuvo una destacada participación en el Congreso de Tucumán y volvió a desempeñarse como general en jefe del Ejército del Norte en un contexto de enormes dificultades políticas y militares.
Manuel Belgrano falleció el 20 de junio de 1820 en Buenos Aires. A 206 años de su muerte, su figura continúa siendo recordada no solo por haber creado la Bandera Nacional, sino también por su compromiso con la construcción de la Patria, su pensamiento innovador y su aporte fundamental a la independencia argentina.