Bronquiolitis: la infección respiratoria que concentra la mitad de las internaciones pediátricas en invierno
Con la llegada de las bajas temperaturas, los casos de bronquiolitis vuelven a incrementarse. Esta infección respiratoria afecta principalmente a bebés y niños pequeños y, cada invierno, se ubica entre los principales motivos de consulta e internación pediátrica.
De acuerdo con datos del Programa Nacional de Infecciones Respiratorias Agudas Bajas (IRAB), las enfermedades respiratorias representan alrededor del 70% de las consultas ambulatorias y cerca de la mitad de las internaciones infantiles durante la temporada invernal.
La bronquiolitis se transmite por contacto con personas infectadas, por superficies contaminadas y mediante las pequeñas gotas que se expulsan al toser, estornudar o hablar. El mayor tiempo de permanencia en espacios cerrados durante el invierno favorece la circulación del virus.
Cuándo consultar al médico
Los especialistas aconsejan acudir rápidamente a un centro de salud si el niño presenta dificultad para respirar, silbidos en el pecho, hundimiento de las costillas al inspirar, tos persistente, fiebre, decaimiento, irritabilidad, problemas para alimentarse o una coloración azulada en los labios o la piel.
La detección temprana de estos signos permite iniciar el tratamiento adecuado y disminuir el riesgo de complicaciones.
Las medidas de prevención
Los médicos recuerdan que es posible reducir el riesgo de contagio con hábitos simples, como sostener la lactancia materna, mantener al día el Calendario Nacional de Vacunación, evitar la exposición al humo del cigarrillo, lavarse las manos con frecuencia, desinfectar los objetos de uso habitual del bebé y ventilar los ambientes todos los días.
Además, recomiendan que los bebés menores de tres meses, los nacidos prematuros o aquellos con enfermedades crónicas sean evaluados por su pediatra antes de asistir a jardines maternales durante los períodos de mayor circulación de virus respiratorios.