El Virus del Papiloma Humano: un riesgo común y prevenible

El HPV es un virus que se transmite principalmente a través de contacto sexual, y aunque existen más de 100 tipos diferentes, no todos representan el mismo nivel de riesgo. La mayoría de las infecciones por HPV son asintomáticas y desaparecen de forma natural sin causar daños. Sin embargo, algunos serotipos de alto riesgo pueden provocar cánceres en el cuello uterino, vulva, pene, ano y garganta.

La doctora Valeria Valko, ginecóloga de Ospedyc, explica que el HPV es la infección de transmisión sexual más frecuente y que la principal forma de prevención es el uso de preservativos o campo de látex en todas las relaciones sexuales. Además, destaca la importancia de los chequeos regulares, especialmente en las mujeres, ya que el cáncer de cuello uterino, una de las principales enfermedades asociadas al HPV, no presenta síntomas hasta que está en fases avanzadas.

“Es fundamental que las mujeres realicen papá Nicolau y otros exámenes preventivos para detectar a tiempo cualquier alteración”, señaló Valko. “El cáncer de cuello uterino es uno de los más frecuentes relacionados con el HPV, y se puede evitar si se detecta a tiempo”, agregó.

En cuanto a la vacunación, Argentina comenzó a ofrecer la vacuna contra el HPV de manera gratuita en 2011. En un principio, la vacuna se administraba solo a las niñas de 11 años, pero posteriormente se incluyó a los niños. A partir de 2024, la vacuna se aplica en una sola dosis, y las personas nacidas después de 2000 (para las mujeres) y 2006 (para los hombres) que no hayan recibido la vacuna a los 11 años pueden acudir a cualquier centro de salud para recibirla.

Según la Organización Mundial de la Salud, el 80% de las personas que alguna vez tuvieron relaciones sexuales han estado en contacto con el virus, aunque la mayoría ni siquiera se ha dado cuenta de la infección. El 90% de las infecciones desaparecen de manera espontánea, pero las que persisten pueden desarrollar complicaciones graves, como el cáncer.

El HPV no solo afecta a las mujeres; los hombres también corren el riesgo de padecer cáncer relacionado con el virus, en particular en el área del pene y el ano. Por eso, la vacunación y la prevención son fundamentales para todos.