Después de 40 años en cautiverio, "El Tortugo Jorge" vuelve al mar

Luego de más de cuatro décadas en cautiverio, Jorge, una tortuga cabezona (Caretta caretta), será finalmente devuelta a su hábitat natural en el Atlántico Sudoccidental. Se trata de un hecho inédito en la región que representa no solo una hazaña científica, sino también un símbolo de esperanza en los esfuerzos por conservar una especie en peligro de extinción.

Jorge fue hallado por pescadores en 1984, cuando tenía alrededor de 20 años, y desde entonces vivió en el acuario de Mendoza en condiciones poco adecuadas para su desarrollo. Recién en 2021, tras casi tres décadas encerrado, fue trasladado al Mar del Plata Aquarium, donde comenzó un proceso de rehabilitación diseñado para prepararlo para el regreso al mar.

La liberación será coordinada por un equipo multidisciplinario compuesto por profesionales del Mar del Plata Aquarium, investigadores del Laboratorio de Ecología, Conservación y Mamíferos Marinos (LECyMM) del Museo Argentino de Ciencias Naturales (MACN-CONICET) y especialistas del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC, UNMdP-CONICET).

La planificación de esta reinserción incluyó evaluaciones clínicas, genéticas y de comportamiento que confirmaron que Jorge está en condiciones óptimas para retomar la vida silvestre. Además, contará con un sistema de monitoreo satelital que permitirá seguir sus movimientos y adaptación al entorno oceánico.

La tortuga cabezona está catalogada como En Peligro por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Su liberación no solo representa un avance técnico y científico, sino que también pone en foco el impacto del cautiverio prolongado en especies marinas y la importancia de la conservación activa.