Piden prohibir los productos de tabaco y nicotina con sabores para proteger a los jóvenes

La Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó este viernes un llamado urgente a los gobiernos del mundo para que prohíban todos los saborizantes en productos de tabaco y nicotina, como cigarrillos, cigarrillos electrónicos, bolsitas de nicotina y pipas de agua, con el objetivo de proteger a niños, niñas y adolescentes del riesgo de adicción y enfermedades graves.

En el marco del Día Mundial sin Tabaco, la OMS advirtió que sabores como mentol, chicle o algodón de azúcar enmascaran la dureza de los productos tóxicos, convirtiéndolos en atractivos especialmente diseñados para captar a los más jóvenes.

"Los saborizantes no solo dificultan dejar de fumar, sino que también se han relacionado con enfermedades pulmonares graves", señaló el organismo en su comunicado oficial.

Según datos recientes difundidos por la OMS, la Región de las Américas presenta la segunda mayor prevalencia de consumo de tabaco entre adolescentes de 13 a 15 años, con un 11,9% en varones y un 10,7% en mujeres. Además, es la región con la menor diferencia entre géneros, lo que marca una preocupante equiparación en los patrones de consumo.

Paralelamente, se ha registrado un crecimiento sostenido en el uso de cigarrillos electrónicos entre adolescentes y jóvenes. En este grupo etario, el promedio regional de consumo es del 5,4%, cifra que se aproxima peligrosamente al 6% registrado para los cigarrillos tradicionales.

La OMS también cuestionó con firmeza las estrategias de marketing utilizadas por la industria tabacalera y de nicotina, que incluyen envases coloridos y promoción en redes sociales, elementos que han incrementado la popularidad de productos como las bolsitas de nicotina entre adolescentes.

Con estas medidas, el organismo busca cerrar los caminos que conducen a nuevas generaciones hacia la adicción, en un contexto donde la industria continúa desarrollando productos con apariencia inofensiva y dirigidos directamente a públicos jóvenes.