Un microsatélite argentino viajará a la Luna con la NASA: será parte de la histórica misión Artemis II

Ciencia y tecnología argentina vuelven a dar un gran paso en el escenario espacial internacional. Investigadores del Centro Tecnológico Aeroespacial (CTA) y del grupo Sistemas Electrónicos de Navegación y Telecomunicaciones (SENyT), pertenecientes a la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), trabajan en el desarrollo de ATENEA, un microsatélite nacional que será incluido en la emblemática misión Artemis II de la NASA.

Se trata de una misión sin precedentes: será la primera en más de 50 años en llevar astronautas a la órbita de la Luna, con despegue previsto desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Estados Unidos.

En este contexto, ATENEA será uno de los cuatro CubeSats internacionales que formarán parte del despliegue previo al sobrevuelo lunar, gracias a un acuerdo entre la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) y la agencia espacial norteamericana.

El satélite argentino es un CubeSat clase 12U, de aproximadamente 30 x 20 x 20 centímetros, y tiene como misión principal validar tecnologías clave para futuras misiones espaciales. Entre sus objetivos técnicos se destacan la medición de radiación en órbitas altas, la recopilación de datos GPS para el diseño de nuevas trayectorias orbitales y la validación de enlaces de comunicación de largo alcance.

“Este proyecto es el resultado de años de trabajo y apuesta por la investigación propia. Que la NASA nos haya convocado para participar en una misión de esta magnitud es una enorme validación del camino recorrido”, expresó Marcos Actis, director del CTA y decano de la Facultad de Ingeniería de la UNLP.

ATENEA forma parte del programa SARE (Sistema de Alta REvisita), una iniciativa de la CONAE que impulsa la creación de satélites pequeños, eficientes y de bajo costo con fines científicos y tecnológicos. Su desarrollo cuenta con la colaboración de diversas universidades y organismos públicos del país.

Junto a Argentina, también participan en esta misión conjunta la Agencia Espacial Alemana (DLR), la Agencia Aeroespacial de Corea del Sur (KASA) y la Agencia Espacial Saudí (SSA), con sus respectivos CubeSats.

De esta manera, la misión Artemis II no solo marcará el regreso del ser humano a la órbita lunar, sino también un nuevo hito para el desarrollo aeroespacial argentino, que se consolida como un actor emergente en la exploración espacial internacional.