¿Pueden los insecticidas domésticos afectar la memoria? Un nuevo estudio abre el debate

Un estudio publicado en la revista Frontiers in Public Health y difundido por la Agencia de Noticias Científicas de la Universidad Nacional de Quilmes analizó datos de más de 1.500 adultos mayores en Estados Unidos para explorar el posible vínculo entre el uso de insecticidas y la función cognitiva. La conclusión preliminar: quienes presentan mayores niveles de ciertos residuos químicos derivados de estos productos tienden a obtener peores resultados en pruebas de memoria y agilidad mental.

La investigación se basó en datos recolectados entre 2011 y 2014 por la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (NHANES) e incluyó tanto cuestionarios como análisis de orina para detectar metabolitos derivados de pesticidas. Uno de los compuestos más frecuentes fue el Trans-DCCA, un subproducto típico de los insecticidas piretroides, habituales en hogares por su aparente baja toxicidad.

Para medir la salud cognitiva, se aplicaron diversas pruebas estándar que evalúan desde la memoria inmediata hasta la fluidez verbal y la rapidez en la asociación de símbolos. Los resultados mostraron una asociación estadística entre mayor exposición a estos compuestos y un rendimiento cognitivo más bajo, aunque al ajustar los datos por factores como nivel educativo o enfermedades preexistentes, el efecto se atenuó.

Los autores del estudio advierten que no hay evidencia concluyente de causalidad, pero sí señales suficientes como para profundizar en la investigación. Lo inquietante, destacan, es que se trata de productos de uso cotidiano: el aerosol que está bajo la pileta o el que se lleva en la valija al viajar.