La baja de la natalidad podría permitir una cobertura casi total en jardines de infantes para 2027

La economista y analista de datos de Argentinos por la Educación, Lucía Vallejo, explicó en una entrevista con Radio Brisas los principales resultados de un informe que analiza la relación entre la caída de la natalidad y la cobertura en jardines de infantes en Argentina.

Según el estudio, actualmente la sala de 5 años se encuentra prácticamente universalizada, con una cobertura del 99%. En la sala de 4 años la asistencia alcanza el 87%, mientras que la sala de 3 años continúa siendo el principal desafío, con una cobertura de apenas 58%.

Vallejo destacó que el acceso de los niños y niñas de tres años al sistema educativo formal sigue siendo la deuda pendiente. Sin embargo, remarcó que entre 2016 y 2025 la cobertura de esa franja aumentó 18 puntos porcentuales a nivel nacional, un crecimiento mucho más acelerado que el registrado en las salas de cuatro y cinco años.

"Este avance estuvo acompañado por una expansión de la oferta educativa. Durante ese período, la cantidad de aulas de sala de tres creció un 28%, lo que permitió incorporar a más niños al nivel inicial", remarcó. 

El informe también revela importantes desigualdades territoriales. Mientras que Buenos Aires y La Rioja superan el 70% de cobertura en sala de tres años, provincias como Corrientes, Misiones y Formosa se mantienen por debajo del 30%.

Menos nacimientos, más vacantes disponibles

Uno de los hallazgos más significativos del estudio es el impacto del cambio demográfico sobre el sistema educativo. Entre 2016 y 2025, la cantidad de niños de entre tres y cinco años cayó un 31%, pasando de 2,25 millones a 1,56 millones.

En ese mismo período, la matrícula del nivel inicial también disminuyó, aunque en menor medida: bajó un 12%.

Proyección para 2027

A partir de estos datos, Argentinos por la Educación elaboró una proyección que supone que la cantidad de vacantes se mantendrá en niveles similares a los actuales y que se utilizará plenamente la capacidad instalada disponible.

"Bajo ese escenario, la cobertura del nivel inicial podría alcanzar el 98% hacia 2027, e incluso llegar al 100% en muchas jurisdicciones, mientras que en otras rondaría entre el 85% y el 95%", indicó Vallejos. 

Vallejo aclaró que esta proyección no implica dejar de invertir en educación, sino aprovechar la transición demográfica para ampliar el acceso y fortalecer la calidad educativa, especialmente en la sala de tres años.

Además, recordó que el nivel socioeconómico sigue siendo un factor determinante: entre los hogares de menores ingresos, solo el 40% de los niños de tres años asiste al jardín, lo que evidencia una fuerte desigualdad en el acceso temprano a la educación.