Avance histórico para la papa argentina con la primera variedad editada genéticamente

Un desarrollo científico encabezado por investigadores del INTA Balcarce marca un antes y un después para la producción agroalimentaria del país. Se trata de OLI INTA, la primera variedad de papa mejorada mediante edición génica que fue autorizada para su incorporación comercial en Argentina, luego de ser incluida en el Registro Nacional de Cultivares que administra el Instituto Nacional de Semillas (INASE).

El avance fue destacado por Gabriela Massa, investigadora del CONICET y del INTA Balcarce, además de profesora de la Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMDP), durante una entrevista brindada a Radio Brisas, donde explicó el alcance de esta innovación biotecnológica y el impacto que tendrá para el sector productivo.

La nueva variedad fue desarrollada en el INTA Balcarce tras varios años de investigación y ensayos de campo. El objetivo del equipo científico fue obtener una papa con menor pardeamiento enzimático, es decir, que conserve durante más tiempo su color natural luego de ser cortada o golpeada.

Para lograrlo, los investigadores identificaron y silenciaron el gen responsable de producir la enzima polifenol oxidasa, principal causante del oscurecimiento de los tejidos del tubérculo cuando sufre daños.

Como resultado, OLI INTA presenta un 69 % menos de actividad de esa enzima y una reducción del 73 % en el pardeamiento, lo que mejora significativamente su aspecto y calidad durante el procesamiento y la comercialización.

Aunque la investigación comenzó alrededor de 2020, la variedad obtuvo recientemente la autorización para su incorporación comercial mediante la Resolución 261/2026 del Instituto Nacional de Semillas, paso indispensable para su utilización en el mercado.

Durante la entrevista, Gabriela Massa explicó que la edición génica representa una herramienta revolucionaria para el mejoramiento vegetal.

"La edición génica es una técnica biotecnológica que permite hacer modificaciones muy precisas en lo que sería el ADN de la papa sin hacer otras cosas", señaló.

Además, remarcó que "es una tecnología que revoluciona el mejoramiento, ya que podemos mejorar aspectos que no sean buenos y hacerla mejor. Las variedades que existen uno las puede seguir mejorando con esta tecnología y permite acelerar ese mejoramiento".

La aprobación comercial de OLI INTA representa un importante paso para la ciencia argentina y posiciona al país entre los referentes regionales en el desarrollo de cultivos mejorados mediante tecnologías de edición génica, una herramienta que permite realizar cambios específicos en el ADN sin incorporar material genético de otras especies y que abre nuevas posibilidades para una agricultura más eficiente y sustentable.