Orense: el pueblo que tiene su propio corte de carne

Orense es una localidad del partido de Tres Arroyos, ubicado sobre la Ruta Provincial 72. Fue fundada en 1913 por Ramón Santamarina, un terrateniente español que la bautizó así en homenaje a su pueblo natal. 

Típico pueblo de llanura, la agricultura y la ganadería son sus principales actividades. Amantes de la carne vacuna, los habitantes del lugar se preparan para celebrar, coincidiendo con el aniversario número 111 de la localidad, la tercera edición de la “Fiesta del Criollito Asado y Sabores Populares”. 

María del Carmen Quiroga es integrante de la comisión organizadora y nos revela el por que de este nombre singular: “ El criollito es un corte de la vaca popular en esta zona, partido de Tres Arroyos, salimos del partido y no lo conocen como tal. Es la parte que va por arriba del asado de costilla, un poco de tapa de asado, un poco de vacío y un poco de falda. Es un corte de pura carne, muy tierno que se hace al asador, se come en todas las peñas, en todos los eventos y por ser tan popular le dimos su nombre a la fiesta del pueblo.”  

De cada res salen dos criollitos, cuyo peso ronda en aproximadamente cinco kilos, dependiendo del animal. Como no tiene hueso, es todo carne, según los entendidos, al asador con tres horas queda super tierna, sale jugosa, no hay que pasarse para que no quede seca, se aprovecha absolutamente todo porque tampoco tiene prácticamente grasa.  

La forma de cocinarlo es al asador o cruz, tal como se hace un costillar, un cordero o un lechón. Pero cada uno tiene su método y sus secretos, por lo que uno de los atractivos de la fiesta es el concurso de asadores.  

De la fiesta participa todo el pueblo. Si bien el festejo principal es el sábado 9 de noviembre, las actividades arrancan la semana antes. Organizada por la Asociación de Fomento del pueblo se realiza una competencia previa donde participan todas las instituciones. Las escuelas, jardines de infantes, el Centro de Educación Física, la Unidad Sanitaria, el Centro de Jubilados, cada uno de ellos arma un equipo y participan en las competencias. 

 Cuenta María del Carmen: “ Ayer se jugó ping pong, hay partidos de newcon ( voley adaptado ), juegos tipo kermese y en todos estos episodios van obteniendo puntaje. Se define el sábado a la mañana con una competencia de criollitos y de ahí sale la institución ganadora.”.  

Orense es un lugar pequeño, de unos 2600 habitantes en la zona urbana que ofrece una forma de vida totalmente diferente a la de las grandes ciudades. “Todavía tenemos, gracias a Dios, esa tranquilidad de las bicicletas afuera, las ventanas abiertas, es muy hermoso.”. A solo 15 kilómetros se llega al Balneario, ubicado en la zona llamada Punta Desnudez, de playas amplias y que cada año aumenta su capacidad para recibir turismo. “A veces en pleno verano se nos satura la ocupación en el balneario y empezamos a mandar gente para el pueblo, así que ya hay muchas casas de alquiler temporario en el pueblo también.” Uno de los atractivos del balneario es el Medano 40, una elevación del terreno arenoso que permite una vista panorámica de toda la costa. 

La zona tiene su pasado relacionado con la época de la Conquista del Desierto. El arroyo Cristiano Muerto marca el límite entres los partidos de Tres Arroyos y San Cayetano. En las estancias que lo bordean la Guardia nacional organizó la defensa contra los ataques de los malones que estaban al mando del cacique Calfucurá.  “Aquí cerca está la Estancia “Huinca Loó” que es una de las primeras en la que se libraron algunas batallas y hay otra que se llama “El Guanaco” donde se han encontrado puntas de lanza o las piedras muy trabajadas que usaban los aborígenes para hacer las boleadoras.”   

Como tantos otros pueblos, el ferrocarril fue parte fundamental de la historia de Orense. Su estación formó parte del ramal del Ferrocarril Sud ( luego Roca ) que unía Defferrari con Coronel Dorrego. Fue inaugurada en 1910 y clausurada en 1961. Parte de las vías fueron levantadas para permitir la construcción de la Ruta Provincial 72. Todavía, al llegar al pueblo, están los carteles identificatorios que estaban emplazados en los andenes. 

Justamente allí, donde estaban los galpones el ferrocarril, está  la entrada al predio donde se realiza la “Fiesta del Criollito Asado y Sabores Caseros”. La entrada es libre y gratuita, arranca a las once del mediodía con la competencia de los criollitos, que se comienzan a cocinar antes de las 9. Luego está la deliberación del jurado, integrado por los representantes de las peñas del lugar y el Intendente Municipal para determinar quien es el mejor asador. 

A las 13 es el acto protocolar por el aniversario de Orense, después hay un rato de descanso con visitas guiadas por el pueblo y a las 15:30 comienzan los espectáculos musicales que duran hasta la medianoche. Todo esto acompañado por una amplia oferta gastronómica con más de 80 puestos donde la gente de la zona muestra los sabores caseros que hay en los pueblos. Panes, embutidos, dulces, quesos y otros manjares que mucha gente hace, en principio para consumo familiar, pero también como una manera de ganarse la vida. A esto se le suma una feria de artesanos y emprendedores. 

Ochocientos kilos de carne y 1200 chorizos se están preparando para que la gente pueda disfrutarlos. Los organizadores calculan que este año van a participar de la fiesta unas cinco mil personas, el doble de la población.