22 de noviembre: Día del Ceibo, símbolo de identidad nacional

El 22 de noviembre se celebra en nuestro país el Día de la Flor Nacional Argentina, en homenaje al ceibo. El ceibo fue declarado Flor Nacional Argentina mediante el Decreto N.º 13.847 del 22 de diciembre de 1942, durante la presidencia de Ramón Castillo.

La elección fue resultado de una encuesta realizada por un diario, de la que participaron unas 20 mil personas. Previamente, había sido seleccionada la magnolia, pero fue descartada por tratarse de una especie exótica, no autóctona de la Argentina.

El ceibo es un árbol originario de América: se lo encuentra en la Argentina, en Uruguay (donde también es flor nacional), en el Brasil y en Paraguay; siempre cerca de cursos de agua como el Paraná y el Río de la Plata. Perteneciente a la familia del poroto, es de tronco bajo y copa amplia y da una flor rojiza científicamente denominada Erythrina crista-galli (“roja cresta de gallo”).

Es una de las especies que podés descubrir en tu visita a las áreas Protegidas, Parques Nacionales y Reservas Naturales, del Centro y el Norte del país.

Los datos biológicos

Su nombre genérico Erythrina es de origen griego, de la voz “erythros”, que significa rojo, atribuida por el color de sus flores. El nombre específico crista-galli, también por la semejanza del color de las flores a la cresta del gallo. Su altura oscila entre 6 a 10 centímetros, con diámetro de 0.50 cm. Fuste tortuoso y poco desarrollado, corteza de color pardo grisáceo, muy gruesa y muy rugosa, con profundos surcos.

El ceibo es un árbol originario que crece en las riberas del Paraná y del Río de la Plata, pero se lo puede encontrar también en zonas cercanas a ríos, lagos y zonas pantanosas. Su madera, blanca, amarillenta y muy blanda, se utiliza para fabricar algunos artículos de peso reducido. Sus flores se utilizan para teñir telas.