La cebada cervecera vive su fiesta en Puan

Puan es una ciudad cabecera del partido del mismo nombre, ubicado en el sudoeste de la provincia en el límite con la Pampa. La ciudad de Puan fue fundada en 1876 por el coronel Salvador Maldonado como guarnición militar. 

El origen del nombre Puan se atribuye a las palabras mapuches "Pu", que significa pluralidad, y "Am", que significa "alma de los muertos". 

Uno de sus grandes atractivos es la laguna, que tiene una superficie de 700 hectáreas y donde se desarrollan distintas actividades como la pesca del pejerrey y distintos deportes náuticos. 

En el 2024, este lugar se consagró como ganador del Mundial de Turismo Rural Bonaerense, competencia organizada por la cuenta de Instagram de @puebleando.arg que destacaba algunos tesoros de la provincia de Buenos Aires para poder encontrar a la joya oculta. En total se postularon 64 sitios entre los que se destacaban castillos, lagunas, cementerios, plazas, mataderos, iglesias, parques, estaciones de tren y muchas más. 

En el centro de la laguna se encuentra una isla, que es la última elevación de la cadena de montañas de las Sierras de la Ventania.  En su extensión de 60 has. se puede encontrar abundante flora y fauna autóctona y traída por el hombre. 

En ese paisaje pleno de belleza y tranquilidad, cada segundo fin de semana de de enero se celebra el principal acontecimiento del año: la Fiesta Nacional de la Cebada Cervecera. La primera edición se realizó en 1974, al año siguiente se la declaró provincial y en 1985 pasó a ser fiesta nacional, convirtiéndose en una de las más convocantes de la región. 

Karen del Castillo integra la Comisión organizadora y cuenta los detalles: ”Se organiza a orillas de la laguna, tenemos un predio propio que son veinte hectáreas y la verdad que es una fiesta que trae gente de muchos lados y son cuatro días a full con espectáculos, deportes, con un Seven de hockey regional, beach voley, tenemos bicicleteada nocturna, después se hacen las jineteadas, que son re famosas y que atraen un montón de gente de la zona.”   

La programación artística es de primer nivel e incluye artistas locales, zonales y el cierre con figuras muy conocidas. En esta edición, la grilla incluye a Nico Mateoli, Agapornis, Ulises Bueno, Turf y Diego Torres.  

En 1993, los organizadores pudieron comprar su propio terreno y desde entonces allí se viven cuatro días de fiesta. “El predio está a unos dos kilómetros del pueblo. Hay tres campings, que desde hace un par de años se empezaron a llenar desde el lunes anterior a la fiesta. Hay un sector para vendedores, artesanos y emprendedores. Aquí viene la familia entera, grupos de amigos, la juventud de toda la zona, el viernes después del espectáculo hacemos el “Cebada Fest “ que es una fiesta a orillas de la laguna bajo las estrellas. 

“Hay actividades para todo el mundo y tenemos un abono que nosotros en Puán y la zona lo vendemos desde marzo, hacemos cuotas y todos los meses se participa en un sorteo, que este año fue de un millón de pesos. Y el domingo de cierre se sortean quince millones entre los que compraron el abono por las cuatro noches.” 

Cual es el orígen de la fiesta?. “Hay mucha industria cervecera en la zona, mucho cultivo de cebada, el terreno es muy bueno para su producción. De hecho, tenemos una maltería que es proveedora de la materia prima de prácticamente todas las marcas de cerveza, por la calidad de la cebada que se siembra aquí.” 

Durante la fiesta, los puestos de comidas y bebidas son cedidos a instituciones locales, principalmente educativas, como una manera para recaudar fondos, para las actividades de todo el año. También se suman food trucks de la región y los fabricantes de cerveza artesanal.  

A lo largo de estos cincuenta años por el escenario de esta fiesta han pasado los más grandes artistas populares de las últimas décadas, desde Luis Landriscina, Los de Salta y el Chango Nieto, hasta Los Palmeras, Damas Gratis, El Chaqueño Palavecino y Soledad, dentro de una larga lista para todos los gustos. 

Puan es un pueblo chico, tiene cinco mil personas, pero durante esta semana, su población se multiplica. Hoteles, cabañas, dormis, campings, prácticamente todo se ocupa y mueve la rueda de la economía local en el comienzo del año. 

La Reserva Natural de la Isla, el Monasterio Santa Clara de Asís, que al ingresar posee el Vía Crucis y el Calvario, el Templo Mirador Millennium, una construcción de 20 metros de altura (uno por cada siglo cristiano) y 24 metros de diámetro (uno por cada hora del día), y los atardeceres en la Laguna, completan la oferta para que miles de visitantes elijan esta fiesta popular.