Urticaria crónica: qué es, cuáles son sus síntomas y por qué puede durar meses o años

La urticaria crónica es una afección de la piel que se caracteriza por la aparición recurrente de ronchas o habones, generalmente acompañados por una intensa picazón. Se considera crónica cuando las lesiones se presentan durante un período superior a seis semanas.

Las ronchas pueden ser de color rojo o más pálido que la piel y aparecer en distintas partes del cuerpo. Una de las particularidades de esta enfermedad es que las lesiones son evanescentes: cada una suele desaparecer en un período de entre 24 y 36 horas, aunque pueden surgir nuevas ronchas en otras zonas.

Qué ocurre en la piel

Los mastocitos cumplen un papel central en el desarrollo de la urticaria. Estas células contienen, entre otras sustancias, histamina, que puede liberarse ante determinados estímulos.

Cuando la histamina actúa sobre las fibras nerviosas de la piel, genera la sensación de picazón. Al mismo tiempo, puede provocar cambios en los vasos sanguíneos que favorecen la salida de líquido hacia los tejidos y generan la aparición de los habones.

Cuando este proceso alcanza capas más profundas de la piel puede producirse angioedema, una hinchazón que suele afectar zonas como los labios, los párpados y otras áreas con tejido más laxo.

En algunos casos, el edema puede ser muy marcado y provocar una importante inflamación de determinadas partes del rostro.

Una enfermedad que puede prolongarse

La duración de la urticaria crónica puede variar considerablemente de una persona a otra. Una parte importante de los pacientes presenta una evolución de aproximadamente un año, mientras que en otros casos las manifestaciones pueden persistir durante varios años.

La enfermedad puede aparecer en cualquier momento de la vida y también puede remitir de manera espontánea. Por eso, la evolución no es igual para todos los pacientes y requiere seguimiento médico para evaluar los síntomas y determinar el tratamiento adecuado.

Ante la aparición persistente o recurrente de ronchas y picazón, especialmente cuando los episodios se prolongan durante semanas, es importante realizar una consulta médica para obtener un diagnóstico adecuado y descartar otras causas.