Colón: un faro rodeado de un mar lleno de soja

Colón es una pequeña ciudad de unos 30.000 habitantes, cabecera del Partido homónimo, ubicada al norte de la provincia de Buenos Aires. Fundada en el lugar donde antigüamente estuvo el Fortín Mercedes, el lugar fue durante décadas un típico pueblo de la llanura pampeana, donde prácticamente la actividad pasaba por la agricultura y la industria relacionada con lo rural, y la palabra turismo casi ni figuraba en la vida de los vecinos. 

Hasta que un puñado de colonenses comenzaron a soñar en algo que parecía imposible y que cambiaría en gran parte el destino del lugar. Mario Quagliardi es el director de turismo de Colón y cuenta esta fantástica historia. 

“Allá por los años setenta había un grupo de personas en la ciudad que tenían una idea bastante descabellada o muy loca para esos tiempos: querían construir un lago ya que acá lo único que tenemos es un pequeño arroyo y después todo es un mar de soja, de trigo y de maíz, con muchísimas industrias dependientes del campo. 

 Y bueno, en todo ese contexto, había una serie de hombres que tenía la intención para de alguna manera crear y generar una manera de atraer a un turismo de la región. De esa forma plasmaron sus ideas de crear un gran lago artificial, que hoy es el corazón de lo que llamamos Complejo del Lago, sobre la Ruta Nacional Nº8 en kilómetro 276.” 

En ese momento este grupo de hombres era encabezado por el entonces intendente Carlos Mazzieri, un importante industrial de la zona, un hombre por arriba de la media con sus ideas, que transformó realmente para siempre la ciudad en algunos sectores, fundamentalmente con esta obra. Trabajó en conjunto con la gente Hidráulica de la Provincia de Buenos Aires, habían llevado la idea plasmada en planos y el territorio elegido, cercano al arroyo Colón, un arroyo que nace en los campos cerca del sur de Santa Fe y pasa por la zona cerca de la ruta. 

Eran todos terrenos bajos de los cuales la mayoría eran de propiedad municipal y otros privados pero que fueron prácticamente donados al municipio una vez que vieron lo que iba a hacer esa obra magnífica.  

Hoy el espejo de agua tiene treinta y seis hectáreas, tiene una isla de cinco hectáreas a la que se pasa a través de un puente y todo el complejo del lago cuenta con casi cien hectáreas de extensión. La obra comenzó allá por octubre de 1978, se tardó dos años en la construcción, en llegar en hacer el gran agujero y llenarlo de agua. 

 “El 31 de Octubre de 1980 se inauguró oficialmente el Complejo del Lago. En esta zona se plantaron en su momento tres mil eucaliptus y muchas más especies. Hubo que tener cuidados especiales porque estamos hablando de una zona baja y muy salitrosa y costó mucho que prendan los árboles. Hoy por suerte la zona se transformó, hay un césped muy bueno en todo el territorio y mucha arboleda, así fue como se logró lo que hoy tenemos que es una joya y un ícono para el mini turismo regional.” 

“Los fines de semana obviamente tenemos un lleno importante de gente que va a pasar el día porque lo que nosotros ofrecemos es fundamentalmente bajar el ritmo, cero stress, venir a tomar sol, mirar los pájaros y disfrutar la naturaleza.” La isla tiene todo tipo de canchas deportivas, pelota a paleta, paddle, tenis, fútbol, y hay una gran pileta de natación. También hay un sector que está concesionado por el Club Alianza de nuestra ciudad y allí se pueden alquilar botes, kayacs y practicar todo tipo de deportes náuticos siempre y cuando no se utilice motor. 

La pesca también es una de las actividades que se pueden disfrutar en el complejo.”Todos los años, en conjunto con la estación hidrobiológica de Chascomús, gestionamos el sembrado de alevinos. Así que todos los años incorporamos entre 300.000 y 500.000 nuevos ejemplares de pejerrey. Hasta el 30 de noviembre hay veda para permitir su crecimiento. Así que luego se pueden pescar piezas de buen porte, además de otras especies como carpas, bagres, amarillitos  y otros.” 

El sueño del lago propio estaba cumplido, pero surgió otra inquietud. “Una vez que se hizo todo el complejo, ya empezaban a crecer los árboles, el césped, se había constru1ído una confitería y restaurant que también tenemos, una vez más al intendente Carlos Mazzieri se le ocurrió la idea de hacer una réplica de un faro marítimo. Era una propuesta absolutamente extravagante, fuera de lo común, lo que provocó una gran polémica. 

 La mitad del pueblo estaba a favor y para la otra mitad era una locura. Finalmente terminó imponiéndose la propuesta del intendente, y en forma conjunta con el Club Alianza se construyó en la isla una réplica exacta del Faro de San Clemente. Cuenta con una escalera caracol con sesenta y cuatro escalones, tiene veinte metros de altura y está emplazado sobre un terraplén de otros 6 metros. El faro se inauguró en febrero del 2000. Así lo describe Mario Quagliardi:” Te pones a mirar desde el mirador y en vez de encontrarte con un mar lleno de agua, te encontrás con un mar lleno de soja” 

En el centro de Colón, también hay otro atractivo especial. Cuando se construyó la ciudad, allá por 1892, se la diseñó como una urbanización cuadrada, con grandes boulevares y muchos espacios verdes.  Uno de ellos es la Plaza San Martín, de unas cinco hectáreas, cortadas al medio por dos avenidas. Además de una hermosa arboleda, en una de las manzanas de la plaza,en 1977 se construyó un parque de juegos al que se bautizó “Pibelandia”, destinado a chicos menores de 12 años. Tiene cerca de setenta juegos, donde se destacan entre otros el Barco Pirata, el Cohete y el Plato Volador. Es la cita obligada de todos los domingos donde las familias de Colón y la zona llevan a sus hijos pequeños a disfrutar. 

El encuentro anual del Club Rancho Móvil, que reúne a decenas de viajeros que llegan con sus casas rodantes, o un campeonato nacional de canotaje, junto a un montón de otras actividades recreativas, convierten a esta ciudad ubicada en medio de la llanura en un centro de atracción todo el año, principalmente por el legado de aquellos soñadores que pensaron que un lago y un faro en medio del campo era una locura que se podía convertir en una hermosa realidad.