Una mariposa tiene su fiesta en la provincia

Punta del Indio es una localidad del Partido de Punta Indio, uno de los más jóvenes de la provincia de Buenos Aires ya que se independizó del partido de Magdalena en 1994.Está ubicado al norte de la bahía de Samborombón, donde se unen las aguas del Río de la Plata con el Mar Argentino. Sus playas arcillosas están rodeadas de vegetación, con algunas especies nativas y otras introducidas por la mano del hombre. Esa zona forma parte del Parque Costero del Sur, declarado como Reserva Mundial de Biósfera por la UNESCO.  

Este es uno de los pocos lugares dentro de la provincia en el cual todavía existe una mariposa muy particular: la Morpho epistrophus argentinus, conocida popularmente como Mariposa Bandera Argentina. Marlene Cipriano, integrante de la Dirección de Ambiente y Turismo del lugar nos habla de esta especie que es el símbolo de Punta del Indio.  

“Se llama así porque es justamente de color celeste y blanca, es una de las mariposas más grandes de toda la provincia de Buenos Aires, para que tengan una referencia, la mariposa con las alas abiertas tiene el tamaño total de una mano, así que es grande, es vistosa y solamente se puede ver en estos meses del año.” 

Cuando se va ingresando a la localidad de Punta del Indio ya se puede ver mariposas volando, más que nada si es en el horario del mediodía o de la tarde, cuando más calor hace es cuando más se ven, entre las 11 de la mañana y las 5 de la tarde. 

Dentro del equilibrio de la naturaleza, para que exista la mariposa Bandera Argentina, debe existir un arbusto nativo de la zona. Se llama coronillo y forma parte de lo que es el bosque del talar bonaerense y  se ha ido perdiendo muchas veces por desconocimiento, ya que como es un árbol que tiene espinas, lo han talado y reemplazado por ligustros. Además también es bueno para el fuego.

“Estos últimos años ha habido un montón de gente dentro del distrito que ha incentivado a la comunidad para que planten este árbol hospedero de la mariposa y la verdad es que ha crecido un montón. Por suerte hoy hay más avistajes de la mariposa y más ejemplares gracias a todas las personas que se involucran y aquellos que también vienen y año a año van aprendiendo de cómo es la oruga, por qué no la tienen que matar durante todo el año, cómo cuidarla y demás.” 

Este insecto tiene un ciclo de vida bastante largo, empieza a partir de los huevos en marzo y termina en febrero con el nacimiento de la mariposa. El coronillo tiene hojitas en forma de gota con espinas muy grandes y sobre él crece la oruga de la mariposa, se puede ver porque es de color rojo bien fuerte.  

“Se hacen ramilletes cuando van creciendo, porque las mariposas desovan en las hojas. Entonces aquellas familias de orugas que van naciendo, se van colgando todas como en un ramillete. Es muy lindo de ver y por suerte la gente ya no las mata pensando que pueden ser venenosas o provocar urticarias.” 

 En invierno ya se pueden empezar a ver las orugas, se alimentan de las hojas de coronillo y cuando se hacen mariposas, se alimentan de frutas en descomposición. Hay muchos vecinos que cuando quieren verlas, dejan hasta las cáscaras de la fruta que comen afuera de la casa y se llenan de mariposas. Se ve que el olor de cosas dulces y fermentadas las atrae. A la mariposa se le dice también “la borrachita” porque se suelen posar mucho en vasos o botellas de vino y se quedan dando vueltas ahí porque les llama la atención el aroma.  

Cuenta Marlene, que año tras año se van sumando visitantes al lugar. “Tenemos turistas que vienen a hacer día de playa directamente, a hacer deportes náuticos, a pescar. Tenemos gente que viene pura y exclusivamente a hacer los diferentes paseos que tenemos en la naturaleza. Hay dos senderos, está el sendero del coronillo abuelo, que hospeda al coronillo más antigüo que tenemos en todo el distrito. Y después está el sendero del Arroyo Villoldo, lugar ideal para la contemplación de fauna y flora y caminatas en un entorno de aire puro y natural.

 Son dos senderos guiados de manera personal, hay cartelería que te va indicando lo que vas viendo, por ejemplo la invasión de las plantas exóticas que se han puesto para reemplazar a las que son nativas de la zona y también se puede ver la fauna, más que nada aves de todo tipo, son más de doscientas especies las que vienen año a año a esta zona.”  

Desde hace once años (con una sola interrupción por la pandemia), cada mes de febrero, se lleva adelante la Fiesta de la Mariposa Bandera Argentina. Durante dos días se realizan muestras fotográficas, visitas guiadas a distintas reservas y otras actividades destinadas principalmente a concientizar el cuidado de los árboles nativos y la fauna de la zona. 

“Tenemos una feria itinerante que se hace el sábado a partir de las siete de la tarde en la Sociedad Fomento de Punta del Indio, en donde  hay charlas informativas para aquellas personas que obviamente por cuestiones de cupo se quedan afuera de las visitas, hay actuación de bandas locales, paseo de artesanos y también gastronomía de los diferentes productores del lugar.” 

En ese fin de semana Punta del Indio se viste de celeste y blanco, como las alas de las mariposas.