Strudel Fest: la tradición alemana vive en Colonia Santa María

Santa María es una de las tres colonias fundadas por alemanes del Volga en el partido de Coronel Suarez. A solo 15 kilómetros de la ciudad cabecera por la ruta provincial 85 tiene una población de 1800 habitantes y mantiene vivas las tradiciones que trajeron consigo las 26 familias que se establecieron en el lugar allá por 1887. Cada año, desde 2016, entre fines de febrero y principios de marzo, la colonia se viste de fiesta para honrar a uno de los manjares de la cocina germana: el strudel. 

Cristian Rack forma parte de la comisión organizadora y cada frase suya muestra su entusiasmo y el amor por sus raíces: “Todos hacemos la fiesta, el club, la comisión directiva, las escuelas, las cooperadoras, el grupo de la iglesia, todos. A partir de junio o julio comenzamos a trabajar con la organización y la planificación. Al principio era solo el domingo, luego incorporamos los sábados y ahora es todo el fin de semana.”

Son muchos los platos tradicionales que se disfrutan en las colonias, como el füllsen, una especie de budín de pan que se suele preparar para acompañar la carne o el kreppels ( similar a la torta frita ). pero como ya existían festividades dedicadas a esos manjares, una comisión encabezada por el emprendedor gastronómico Javier Graff se inclinó por otra alternativa y comenzó a trabajar en la idea de hacer un strudel gigante.  

Este postre oriundo del sur de Alemania, Austria, Suiza y otras regiones de Europa consiste en una masa fina enrollada que contiene manzana, crema, canela y otros ingredientes como nueces y pasas de uva. La palabra significa “remolino” o “torbellino”. Cristian se encarga de aclarar que si bien el de manzana es el más conocido, existen también de chucrut, de ricota y de zapallo.  

El momento más importante de la fiesta es la elaboración del strudel gigante, que este año 2026 tendrá un largo de 101 metros. En esta tarea participan 120 personas que se inscriben previamente y que no solo son del lugar sino que llegan de distintos puntos de la provincia, La Pampa, Córdoba y Entre Ríos.  

“Ellos se colocan junto a una larga fila de caballetes que conforman una mesa de más de una cuadra de largo, mientras otro grupo de colaboradores realiza la ardua tarea de pelar y cortar las manzanas. Alrededor de las nueve de la mañana del domingo, desde una panadería ubicada a cincuenta metros del lugar llegan los rollos de masa de unos quince metros de largo y allí comienza el armado, estirandolos con palos de amasar para dejar la masa bien fina y unir cada tramo.” 

 Luego se le pone la manzana por arriba, se desparrama en esos cien metros de masa unida , se le tira la crema, se le pone azúcar y  con una tela que tiene por debajo se lo empieza a girar para cerrarlo, primero para un lado y después para el otro para que todo el relleno quede dentro. Después dentro de esa misma tela,  levantan todos a la vez y lo dejan caer en una especie de canaleta de metal confeccionada especialmente por una zinguería del pueblo.  

Una vez que se certifica el largo del strudel, se corta en trozos de unos noventa centímetros y se los lleva a horno durante unos cuarenta a cincuenta minutos. Esta tarea comienza cerca del mediodía y culmina alrededor de las cinco de la tarde. 

Toda esta tarea está minuciosamente sincronizada y dirigida por tres chefs, que se colocan estratégicamente dos en las puntas y uno en el centro para ir dando las indicaciones correspondientes. Es un verdadero ejemplo de trabajo comunitario, donde cada uno de los participantes es fundamental para que el producto final sea un éxito. Esto ha permitido pasar desde la primera edición de un largo de 15 metros a la actual de 101. 

Alrededor de este evento, durante tres días Santa María se transforma en una fiesta permanente, donde se calcula que para esta edición tendrá entre 20 y 30.000 asistentes. El viernes se inaugura el patio cervecero, donde se pueden degustar distintos platos típicos en los distintos foodtrucks, cervezas artesanales de productores de la zona y diferentes shows . 

A partir del sábado, sobre la avenida principal y a lo largo de 5 o 6 cuadras hasta el escenario principal, la fiesta se completa con la llegada de artesanos y emprendedores que se suman a las propuestas gastronómicas. En la plaza principal se desarrolla otra actividad que tiene que ver con las raíces de sus pobladores: un torneo de “Kosser”, un juego tradicional heredado de los soldados de la Guerra de los Cien Años, donde se utilizan huesos disecados de caballo. 

El momento más esperado llega el domingo donde se concentra muchísimo público para ver la elaboración del strudel gigante, al compás de la música alemana en vivo que propone una banda oriunda de la provincia de Entre Ríos. La alegría es una constante  y terminan todos los participantes junto con el intendente, los concejales y las autoridades invitadas cantando y bailando alrededor del strudel de manzana más largo del país.