Casas de barro y paja y una canción para Messi

Gonzalo “Chalo”Parma nació en Remedios de Escalada en 1988. Durante su juventud jamás imaginó dedicarse a la construcción. Su pasión era la música, comenzó tocando la armónica en la adolescencia y posteriormente integró distintas bandas. Con el tiempo descubrió su facilidad para escribir canciones, lo que le permitió componer para artistas de renombre nacional como Los Caligaris, Miranda! y Karina.  

Nunca estudió arquitectura ni albañilería, tampoco provenía de una familia de constructores. Su conocimiento comenzó desde cero, aprendiendo únicamente mediante observación, práctica y mucha curiosidad. Cuando se instaló en Mar de Cobo, surgió la necesidad de construir su propia vivienda. En ese momento llegó a sus manos el documental El barro, las manos y la casa, protagonizado por Jorge Belanko. 

Ese material audiovisual le mostró que una persona común podía levantar una casa utilizando tierra, barro y paja. Según cuenta, fue un verdadero punto de inflexión: comprendió que construir una vivienda no era un conocimiento reservado únicamente a profesionales, sino una habilidad que podía aprender cualquier persona con dedicación. En lugar de comenzar directamente con una vivienda, decidió construir un pequeño módulo experimental de cuatro metros por cuatro. Ese ensayo le permitió entender cómo reaccionaban los materiales, cómo se mezclaban la tierra, la arena y la paja, y cuáles eran las técnicas necesarias para continuar con proyectos mayores.  

Chalo sostiene que la mejor forma de aprender es "meter las manos en el barro". Considera que el exceso de teoría suele paralizar, mientras que la experiencia práctica permite descubrir rápidamente que muchas tareas son más simples de lo que parecen. Mientras comenzaba la construcción de su primera casa ocurrió un hecho que cambió sus prioridades: junto a su pareja supieron que serían padres. Ese acontecimiento hizo que trabajara intensamente para terminar la vivienda antes del nacimiento del bebé. Finalmente consiguió que la casa estuviera en condiciones de ser habitada apenas once meses después de iniciada la obra. 

Ese fue solo el punto de partida, ya que con el paso de los años construyó tres viviendas distintas, cada una mejor que la anterior, aprendiendo de los errores cometidos en las experiencias previas. Poco a poco la pasión por la autoconstrucción le fue ganando a la actividad musical y se fue convirtiendo a través de las redes en un difusor de estas técnicas. Así nació su canal “De barro pisado”. 

Para Chalo, las personas suelen creer que construir una casa requiere conocimientos extremadamente complejos, cuando en realidad muchas técnicas pueden aprenderse progresivamente. Durante sus talleres observa que personas que jamás habían utilizado una cuchara de albañil logran revocar paredes en una sola jornada y regresan a sus hogares convencidas de que pueden construir. Incluso compara la construcción humana con la naturaleza, recordando que un hornero puede levantar su nido utilizando únicamente su pico y barro, como una forma de demostrar que la capacidad constructiva forma parte de la historia de la humanidad.  

Durante años Chalo escuchó comentarios que afirmaban que una casa de barro se desarmaría con la lluvia o que bastaría una patada para romper sus paredes. “Para responderle a un amigo que desconfiaba y me preguntaba si pateando la pared iba a poder entrar a mi casa, grabé un video que se hizo viral en el que golpeaba con fuerza  una de las paredes construidas únicamente con barro y paja, y se la re banca, aún sin estar rebocada.” 

Explica que, una vez revocadas correctamente, las paredes adquieren una dureza comparable con las construcciones tradicionales y permiten colocar muebles, estanterías y cualquier elemento habitual de una vivienda convencional. El “esqueleto” de la casa se arma con distintas técnicas, como estructuras de madera o quincha en bastidores ( una serie de varillas entrecruzadas que conforman una malla sobre la que luego se va colocando la mezcla de barro y paja ). 

También aclara que, salvo las paredes, gran parte del resto de la vivienda puede realizarse utilizando procedimientos convencionales ( contrapiso, techos, instalaciones eléctricas, etc. ), dependiendo del presupuesto y del tiempo disponible. Según su experiencia, una vivienda de barro requiere aproximadamente entre un 25 % y un 35 % del costo de materiales de una construcción tradicional, lo que equivale a gastar entre tres y cuatro veces menos.  La construcción natural permite aprovechar materiales del lugar, reducir el transporte de insumos y reutilizar numerosos objetos como botellas de vidrio para generar iluminación, maderas recuperadas o materiales reutilizados provenientes de otras construcciones. 

Uno de los aspectos que más sorprende es el comportamiento del barro frente a la humedad. El material regula naturalmente el vapor de agua del ambiente, evitando condensaciones y mejorando la calidad del aire interior. Además, las paredes poseen una enorme inercia térmica, conservando temperaturas agradables durante todo el año y reduciendo considerablemente el consumo energético para calefacción o refrigeración.

Más allá de que sus videos sobre la autoconstrucción terminaron convirtiéndose en una fuente de aprendizaje para miles de personas, la música sigue ocupando una parte importante en la vida de Chalo. Aunque la actividad artística quedó parcialmente relegada debido al tiempo que demanda la construcción y la creación de contenidos, participa ocasionalmente en eventos y forma parte de la banda "Los Hijos de Enrique". Uno de sus temas, "Dale campeón", compuesto junto a su pequeño hijo Mateo, es un emocionante homenaje a Leonel Messi, luego de la obtención del Campeonato Mundial de Fútbol del 2022 .